Timbers buscam um início mais econômico no confronto contra o Whitecaps.

O Portland Timbers tentará quebrar seu padrão de sofrer gols nos primeiros minutos das partidas no sábado à noite, quando receber o Vancouver Whitecaps, equipe que teve um bom início de temporada em diversas competições.

O Portland (1-1-0, 3 pontos na MLS) sofreu um gol aos seis minutos em cada uma de suas duas primeiras partidas do campeonato -- uma vitória em casa por 3 a 2 sobre o Columbus, seguida por uma derrota por 2 a 0 para o Colorado.

"Obviamente, há um padrão nos dois primeiros jogos, e queremos começar as partidas com tudo, estamos em casa, queremos estar sob pressão", disse o técnico do Timbers, Phil Neville. "Tudo começa no momento em que você acorda de manhã. Seu aquecimento, sua preparação antes de entrar em campo, e isso é algo que precisamos melhorar."

O Portland também sofreu pelo menos dois gols em cinco partidas consecutivas, desde a série de playoffs da primeira rodada do ano passado contra o San Diego, e em três partidas consecutivas em casa na temporada regular.

E a margem de erro provavelmente é menor neste momento, já que o meia-atacante David Da Costa ficará afastado por pelo menos mais uma semana devido a uma lesão no ombro.

O Vancouver (2-0-0, 6 pontos) está invicto em quatro partidas em todas as competições neste início de temporada, tanto na temporada regular quanto na Copa dos Campeões da CONCACAF.

A atuação do último sábado pode ter sido a melhor do Whitecaps, com dois gols de Thomas Muller ajudando o time do técnico Jesper Sorensen a abrir uma vantagem de 3 a 0 no intervalo, em uma vitória em casa sobre o Toronto pelo mesmo placar.

"Acho que você sempre fica feliz quando ganha e sempre fica feliz quando tem a sensação de ter feito um bom trabalho. E nós tivemos um começo difícil, com quatro jogos em um curto período de tempo, mas nos saímos muito bem", disse Sorensen. "Então, sim, acho que os jogadores estão se sentindo bem."

Emmanuel Sabbi estará disponível após cumprir suspensão de um jogo imposta pela liga contra o Toronto por jogo sujo grave na vitória do Vancouver por 1 a 0 sobre o Real Salt Lake em 21 de fevereiro, na estreia da temporada regular da MLS.

Após o jogo de sábado, o Vancouver Whitecaps retorna à competição da CONCACAF em casa, na quinta-feira, para o jogo de ida das oitavas de final contra o Seattle Mariners.

--Mídia de Nível de Campo