Twins e Cubs entram na série esperando que a pausa do All-Star não tenha esfriado o ânimo de ambos.

O Chicago Cubs entrou na pausa do All-Star em uma sequência de vitórias impressionante.

Após alguns dias de pausa, eles apertarão o botão de reprodução e tentarão retomar a ação de onde pararam.

Os Cubs receberão o Minnesota Twins para o início de uma série interligas de três jogos, começando na sexta-feira à noite no Wrigley Field. O Chicago estava com um recorde de 34-34 em 10 de junho, mas terminou o último mês antes da pausa com uma sequência de 20 vitórias e 8 derrotas, subindo 12 jogos acima de .500.

Agora começa a parte mais intensa da temporada, com os Cubs de olho em uma vaga nos playoffs.

"Estamos satisfeitos com a nossa situação atual", disse o jogador de campo externo Michael Conforto. "Ainda queremos jogar melhor... Sentimos que ainda não atingimos nosso potencial máximo."

O Chicago Cubs está cinco jogos atrás do primeiro colocado, Milwaukee Brewers, na Divisão Central da Liga Nacional. Os Cubs contam com uma grande segunda metade da temporada para chegar aos playoffs pelo segundo ano consecutivo.

"Na minha opinião, estamos numa ótima posição, mas sinto que ainda não jogamos tão bem assim", disse o interbase Dansby Swanson. "Muitos jogadores, no ataque, estão com um desempenho abaixo do esperado. O mesmo pode ser dito do nosso arremesso."

"Há muito espaço para esta equipe continuar a crescer, melhorar e jogar melhor, e será uma segunda metade de temporada divertida."

Minnesota tentará estragar a festa dos Cubs neste fim de semana.

Os Twins também entraram na pausa do All-Star em alta, após vencerem nove dos seus últimos 13 jogos. Eles conquistaram duas vitórias consecutivas contra o Los Angeles Angels pouco antes da pausa, ficando a apenas um jogo da marca de .500. O Minnesota está três jogos atrás da liderança da Divisão Central da Liga Americana e está na disputa acirrada por uma vaga no Wild Card da Liga Americana.

Isso pode não parecer grande coisa para algumas equipes, mas é uma ótima notícia para Minnesota, que começou a temporada com baixas expectativas. Uma retomada forte da temporada após o All-Star Game pode ajudar a diretoria a decidir investir em jogadores na data limite de trocas, em vez de negociar veteranos como fez na temporada passada.

Por enquanto, o gerente geral Jeremy Zoll está observando e aguardando.

"Ainda faltam muitos jogos e as equipes não estão anunciando quem está disponível até o último minuto possível", disse Zoll. "E, por sua vez, é preciso que o mercado esteja totalmente desenvolvido para que as coisas aconteçam."

"Então, continuamos avaliando as coisas. A equipe está numa boa fase. ... Estamos muito animados para continuar progredindo e, com sorte, ter um bom desempenho... e a partir daí, seguir em frente."

O arremessador destro dos Cubs, Colin Rea (7-5, 4.75 ERA), subirá ao montinho para iniciar a série. Ele está a 5 1/3 entradas de alcançar a marca de 100 entradas pelo quarto ano consecutivo.

Em duas partidas como titular contra o Minnesota, Rea tem um retrospecto de 1 vitória e 1 derrota, com uma ERA de 3,75.

Os Twins vão responder com o destro Bailey Ober (6-3, 4.40), que fará sua segunda partida desde que retornou da lista de lesionados. Ele cedeu uma corrida em três rebatidas em cinco entradas na derrota por 5 a 2 contra o Cleveland Guardians em 9 de julho.

Ober, que estava na lista de lesionados com inflamação no cotovelo direito e uma leve distensão no flexor, nunca enfrentou os Cubs em sua carreira.

--Mídia de Nível de Campo