Union está ansioso para conquistar uma vitória difícil no confronto contra o Fire.

O Philadelphia Union e o Chicago Fire têm tido dificuldades para corresponder às expectativas da pré-temporada, uma tendência que tentarão reverter quando se enfrentarem no sábado à tarde em Chester, Pensilvânia.

O Philadelphia (0-4-0, 0 pontos) tornou-se o primeiro campeão defensor do Supporters' Shield a começar a temporada perdendo quatro jogos do campeonato.

A saída de vários jogadores explica algumas dessas dificuldades. O atacante Tai Baribo foi enviado ao DC United em uma negociação que envolveu dinheiro, o lateral Kai Wagner foi vendido ao Birmingham City, da Inglaterra, e o zagueiro Jakob Glesnes foi negociado com o Los Angeles Galaxy por uma quantia equivalente a verba de alocação.

Os substitutos ainda não conseguiram compensar a ausência, principalmente no ataque, onde os atacantes Bruno Damiani e Ezekiel Alladoh seguem sem marcar gols.

Mas a derrota apertada do Philadelphia Union na série da Copa dos Campeões da Concacaf pode trazer esperança. O Union conquistou um empate em 1 a 1 no jogo de volta, na quarta-feira, contra o Club América, da Cidade do México (perdendo a série por 2 a 1 no saldo de gols) e ameaçou repetidamente o gol que mudaria o resultado na segunda etapa.

"Estou muito orgulhoso da nossa garra", disse o técnico do Philadelphia, Bradley Carnell. "Perdemos a série, mas sinto que hoje, como grupo, depois das dificuldades que enfrentamos recentemente, vencemos como um grupo."

O Fire (1-2-1, 4 pontos) vem de uma derrota em casa excepcionalmente frustrante por 2 a 1 para o DC United no último sábado.

O Chicago busca uma segunda vaga consecutiva nos playoffs pela primeira vez desde que alcançou a pós-temporada por cinco anos seguidos, de 2005 a 2009.

O Fire sofreu dois gols depois do minuto 84, pouco depois de abrir o placar com o terceiro gol de Hugo Cuypers, o primeiro de pênalti.

"Depois de assistir ao vídeo, percebi que foi um daqueles jogos em que o desempenho não foi tão ruim quanto parecia inicialmente", disse o técnico do Fire, Gregg Berhalter. "Houve provavelmente quatro momentos em que fomos vulneráveis contra o DC, e depois disso eles não conseguiram criar mais nada no jogo. E nós, por outro lado, estávamos a um passe de marcar vários gols se o passe fosse preciso. Tivemos algumas ótimas oportunidades dentro da área que não aproveitamos."

Philip Zinckernagel ainda busca seu primeiro gol da temporada, após ter marcado 15 em sua campanha de estreia na MLS com o Chicago.

--Mídia de Nível de Campo