Vancouver Whitecaps busca manter o bom início de temporada contra o lanterna Sporting KC.

O Vancouver Whitecaps tentará dar continuidade a um dos melhores inícios de temporada em sete jogos na história da MLS na noite de sexta-feira, quando receber o Sporting Kansas City, que vem de uma de suas atuações mais preocupantes.

O Vancouver (6-1-0, 18 pontos) conquistou uma vitória por 2 a 0 sobre o New York City FC no último sábado, ampliando seu impressionante início de temporada, impulsionado por um calendário desequilibrado que fez com que o time do técnico Jesper Sorensen jogasse todas as partidas, exceto uma, em casa.

Brian White marcou seu sexto gol no campeonato no final do segundo tempo, depois de Mathias Laborda ter marcado no final do primeiro tempo.

Mas a verdadeira estrela pode ter sido o volante Andrés Cubas, que fez sua primeira aparição em quatro semanas após se recuperar de uma lesão no quadríceps.

O Vancouver ainda não sofreu gols nesta temporada durante os 395 minutos em que o jogador paraguaio está em campo.

"É complicado pará-lo", admitiu Sorensen. "Ele é muito forte sem a bola, e é um jogador com quem você sabe que pode ser agressivo também, porque ele vai cobrir os espaços para você, e ele mesmo também tem agressividade."

Após a partida de sexta-feira, o Vancouver Whitecaps jogará mais uma partida em casa antes de enfrentar uma sequência de oito jogos fora de casa, que termina no início de agosto, enquanto o BC Place é preparado para sediar a Copa do Mundo de 2026.

O Kansas City (1-5-1, 4 pontos) tem enfrentado dificuldades ao longo de sua primeira temporada sob o comando do técnico Raphael Wicky, o primeiro substituto em tempo integral nomeado após a demissão de Peter Vermes, aproximadamente um terço da temporada de 2025 já disputada.

Mas para Wicky, o desempenho mais preocupante pode ter sido o último do seu clube, uma derrota por 3 a 0 para o Colorado Springs Switchbacks, da segunda divisão, na fase de 32 avos de final da US Open Cup, na quarta-feira à noite, em que sua equipe perdia por 2 a 0 pouco depois da meia hora de jogo.

"O que eu quero da equipe amanhã é basicamente o que eu tive da equipe durante toda a temporada, o que realmente não tivemos nos primeiros 45 minutos em Colorado Springs", disse ele. "Não parecíamos estar preparados para a luta. E isso é algo que eu não quero aceitar. Eles mesmos não querem aceitar. Nossos torcedores não querem aceitar."

Dejan Joveljic marcou quatro gols pelo SKC na MLS, mas seus companheiros de equipe somam apenas três gols no total.

Vancouver venceu os últimos quatro confrontos, desde a última vitória do Sporting Kansas City em 2023.

--Mídia de Nível de Campo