White Sox aproveitam onda de força para confronto contra Troy Melton e os Tigers.

O Chicago White Sox garantiu a permanência na primeira posição neste fim de semana ao derrotar o Detroit Tigers na noite de sexta-feira.

O Chicago tentará ampliar sua vantagem na Divisão Central da Liga Americana na tarde de sábado, em Detroit.

Na sexta-feira, o White Sox usou uma chuva de home runs — quatro deles — para garantir a vitória por 9 a 5. Miguel Vargas mandou a bola para fora do campo duas vezes, e o White Sox ampliou sua vantagem na divisão sobre o segundo colocado, o Tigers, para 3 jogos e meio.

"Não sei se foi um jogo para dar uma declaração de intenções. É uma vitória da qual estamos felizes", disse o técnico do White Sox, Will Venable. "(E certamente) estamos contentes por termos conseguido isso) contra os Tigers, que são tão difíceis de vencer e um time que nos deu muitos problemas no passado. Foi muito bom ter um bom jogo em todos os aspectos, tanto no arremesso, na defesa e, obviamente, no ataque, os caras vieram para rebater."

O destro Troy Melton (7-1, 1.46 ERA), que iniciará o segundo jogo da série de três partidas pelo Detroit, tem se destacado como um ás desde que retornou de uma lesão no cotovelo que atrasou sua estreia na temporada até o final de maio. Ele tem sido ainda mais eficiente em suas últimas três partidas.

Melton não sofreu nenhuma corrida merecida durante esse período, que abrange 20 entradas. Em sua última partida, no domingo, ele permitiu apenas uma corrida não merecida em seis entradas, na vitória de sua equipe por 3 a 1 sobre o San Francisco, em 10 entradas. Ele cedeu quatro rebatidas e uma base por bolas, enquanto eliminou cinco por strikeout.

Melton concedeu apenas cinco bases por bolas nos últimos três jogos, depois de ter concedido quatro em cada uma das duas partidas anteriores, no mês passado. Mesmo com o controle um pouco comprometido, ele continua sendo eficiente. Ele permitiu mais de duas corridas merecidas apenas uma vez em suas 13 partidas como titular.

Os White Sox sabem muito bem disso. Melton limitou o time adversário a apenas uma rebatida, um home run solo, em seis entradas no dia 20 de junho. Em sua segunda partida da temporada, no dia 29 de maio, Melton permitiu apenas uma corrida e seis rebatidas em sete entradas.

O atual elenco do White Sox tem uma média de rebatidas de .157 contra Melton, que tem um histórico de 2-0 com um ERA de 1.35 em quatro aparições na carreira (três como titular) contra o Chicago.

O canhoto Anthony Kay (9-5, 3.96 ERA) enfrentará Melton.

Kay teve duas boas atuações neste mês e conquistou a vitória em ambas. Ele manteve o Tampa Bay sem marcar pontos por 6 1/3 entradas no dia 2 de agosto. Em sua última partida, no sábado, ele limitou o Cleveland a duas corridas e seis rebatidas em sete entradas.

Kay enfrentou os Tigers uma vez em sua carreira, conquistando a vitória e cedendo apenas uma corrida e seis rebatidas em cinco entradas no dia 30 de maio.

O grande destaque positivo dos Tigers na sexta-feira foi o novato Ben Malgeri, que bateu dois home runs. Malgeri está recebendo mais tempo de jogo com a presença do All-Star Riley Greene na lista de lesionados devido a uma lesão na coxa.

"Foi uma sensação boa para mim", disse Malgeri. "Mas, obviamente, eu gostaria que o resultado do jogo tivesse sido diferente. Eu só tento influenciar o jogo o máximo que posso, entrar em campo e ajudar o time a vencer. Não conseguimos hoje à noite. Mas estou ansioso pelo jogo de amanhã."

O técnico dos Tigers, AJ Hinch, disse que Malgeri provavelmente será o titular no restante da série.

"Foi ótimo vê-lo mostrar um pouco do seu potencial e se firmar", disse Hinch. "Ele já demonstrou essa força antes. Há espaço para alguém se destacar. Com esse desempenho, ele vai acabar no time titular amanhã, e talvez até depois."

--Mídia de Nível de Campo