Wings, muito melhorados, enfrentarão um grande teste contra o atual campeão Aces.

O Dallas Wings terá uma indicação real de sua melhora geral quando receber o atual campeão da liga, Las Vegas Aces, na quinta-feira, em Arlington, Texas, em um confronto de destaque no início da temporada.

O Wings (4-3) volta para casa após uma sólida vitória por 91 a 76 sobre o New York Liberty no Brooklyn, no domingo. A armadora novata Azzi Fudd marcou 24 pontos, sua melhor marca na temporada, na vitória, com sua companheira de equipe, Paige Bueckers, também contribuindo com 24 pontos. Arike Ogunbowale adicionou 19 pontos e Jessica Shepard somou 10 pontos, 11 rebotes e seis assistências.

Fudd marcou 17 de seus pontos no terceiro quarto, igualando a pontuação total de Nova York no período e ajudando Dallas a assumir o controle da partida.

"Então, meu objetivo era apenas diminuir o ritmo, e minhas companheiras de equipe estavam fazendo ótimos bloqueios e me dando ótimos passes", disse Fudd sobre seu crescimento e contribuição no início da temporada. "A chave (contra o Liberty) foi saber ler o que estava acontecendo."

Ogunbowale elogiou a evolução de Fudd e seu desempenho geral jogo a jogo.

"Isso só mostra do que (Fudd) é capaz", disse Ogunbowale. "Obviamente, o mundo está pressionando-a, mas é um dia de cada vez. Ela ainda é uma novata. Ela ainda está aprendendo. É apenas o sétimo jogo, e ela já está mostrando todo o seu potencial."

Os Wings venceram três dos seus últimos quatro jogos depois que o técnico José Fernández desafiou publicamente sua equipe a ser mais aguerrida e menos egoísta. Duas dessas vitórias foram fora de casa e todas as três por 10 pontos ou mais.

Las Vegas (4-2) viaja para a região metropolitana de Dallas-Fort Worth após uma derrota em casa por 101 a 95 para Los Angeles no sábado. A'ja Wilson liderou o Aces com 24 pontos e 15 rebotes na derrota, enquanto Chennedy Carter marcou 23 pontos vinda do banco, Na'Lyssa Smith fez 22 pontos com 8 de 12 arremessos convertidos e pegou nove rebotes, enquanto Chelsea Gray e Jewell Loyd marcaram 12 e 10 pontos, respectivamente.

O Aces permitiu que o Los Angeles convertesse 55,2% dos seus arremessos de quadra e acertasse 14 de 29 tentativas de 3 pontos.

"Se conseguirmos melhorar um pouco o nosso ataque, acho que isso ajudará a nossa defesa", disse a treinadora do Las Vegas, Becky Hammon. "Mas a derrota (para Los Angeles) foi uma noite decepcionante para nós na defesa, pura e simplesmente."

A produção de Carter vindo do banco (20 pontos por jogo em 22,2 minutos por partida) tem sido uma grande vantagem para os Aces.

"Chennedy vai ser a nossa peça fundamental vinda do banco", afirmou Hammon. "A capacidade dela de atacar a cesta, essa agressividade implacável, é o motivo pelo qual eu quis contratá-la. Você tem que lidar com as três grandes do primeiro grupo, depois entra com a segunda leva de Jewell e Chen, e a CP (Cheyenne Parker-Tyus) quando ela entrar em quadra."

O Aces está com um retrospecto de 0-2 em casa nesta temporada, mas venceu todos os quatro jogos fora de casa, sendo que a derrota de sábado para o Sparks encerrou uma sequência de quatro vitórias consecutivas.

O confronto de quinta-feira é o primeiro de três jogos entre as equipes nesta temporada.

--Mídia de Nível de Campo