Zack Wheeler, dos Phillies, retorna à rotação para enfrentar os Braves, que estão em ótima fase.

O craque do Philadelphia, Zack Wheeler, fará sua primeira partida como titular desde agosto passado, quando os Phillies tentaram encerrar uma sequência de 10 derrotas consecutivas no sábado à noite contra o Atlanta Braves, jogando em casa.

Os Braves venceram nove dos seus últimos 10 jogos e derrotaram os Phillies por 5 a 3 na sexta-feira, abrindo a série de três jogos entre as equipes com a melhor e a pior campanha, respectivamente, nas grandes ligas.

A sequência de derrotas é a mais longa do Philadelphia desde que perdeu 11 jogos seguidos em 1999.

Wheeler enfrentará Bryce Elder (3-1, 1.50 ERA) do Atlanta em um duelo entre arremessadores destros.

"Ter Zack Wheeler no elenco de 26 jogadores torna o time melhor, independentemente de qualquer coisa", disse o técnico do Philadelphia, Rob Thomson. "Porque quando ele está saudável e arremessando, ele é um dos melhores, se não o melhor, arremessador da Liga Nacional."

Wheeler teve uma costela removida durante uma cirurgia de descompressão vascular da saída torácica em setembro, após ser descoberto que ele tinha um coágulo sanguíneo no ombro direito.

Wheeler fez cinco partidas de reabilitação nesta primavera antes de ser ativado, registrando uma ERA de 5,85. Ele eliminou 23 jogadores por strikeout e concedeu apenas cinco walks em 20 entradas. Espera-se que ele tenha um limite de arremessos quando fizer sua estreia na temporada.

"Acho que ele está basicamente no final do treinamento de primavera", disse Thomson. "A velocidade da bola rápida aumentou. Ainda não está onde vai estar, eu acredito. O controle tem estado bom em alguns dias, e nem tanto em outros. Mas espero que em um dia normal, considerando o clima, ele consiga controlar bem os arremessos."

Wheeler tem sido um dos melhores arremessadores da Liga Nacional e ficou em segundo lugar na votação para o Prêmio Cy Young da Liga Nacional de 2024, atrás de Chris Sale, do Atlanta, após uma campanha de 16 vitórias e 7 derrotas, com uma ERA de 2,57. Ele conquistou vitórias em dois dígitos em cada uma das últimas sete temporadas completas.

Wheeler tem se saído bem contra os Braves, com um retrospecto de 13 vitórias e 9 derrotas, e uma média de corridas merecidas (ERA) de 3,29 em 32 partidas como titular na carreira.

Elder fará sua sexta partida como titular na temporada.

Em sua última partida, contra o Washington na segunda-feira, ele atuou por 6 entradas e 2/3, cedendo quatro corridas (três merecidas), três rebatidas e duas bases por bolas, enquanto eliminava seis por strikeout na vitória por 9 a 4. Elder tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 6,41 em quatro partidas como titular contra o Philadelphia.

Os Braves continuarão cautelosos com o jogador de campo central Michael Harris II. Ele foi retirado da escalação de última hora na sexta-feira devido a uma lesão na coxa esquerda, mas entrou no jogo como rebatedor reserva na sexta entrada e conseguiu uma rebatida dupla decisiva de duas corridas.

O técnico do Atlanta, Walt Weiss, disse que não há garantia de que Harris estará na escalação no sábado. Harris pode ser o rebatedor designado, com Mauricio Dubon indo para o campo central.

"Vamos submetê-lo a um novo teste (no sábado)", disse Weiss. "Vamos ser cautelosos. Lesões nos tecidos moles podem ser complicadas, então queremos usar o bom senso. Temos um dia de folga na próxima (segunda-feira), mas espero que ele possa jogar (no sábado) com certeza."

Nos últimos sete jogos, Harris tem uma média de rebatidas de .550 com 10 RBIs.

--Mídia de Nível de Campo