Alex Lyon ha "encendido" en la portería mientras los Sabres y los Habs se preparan para el Juego 2

Los Montreal Canadiens quieren aprovechar la ventaja de jugar en casa en su serie de playoffs de la Copa Stanley al mejor de siete partidos contra los Buffalo Sabres, llevándoselos de vuelta a Quebec.

Para lograrlo, necesitarán un esfuerzo mucho mayor el viernes en el segundo partido de su serie de semifinales de la Conferencia Este.

Literal y figuradamente, los Canadiens tropezaron y perdieron 4-2 el miércoles en el primer partido de la serie. En casa, Buffalo se puso en ventaja a los cinco minutos de juego, gracias a un resbalón de Lane Hutson cerca del centro de la pista. Esto generó una superioridad numérica de 3 contra 1, con Josh Doan rematando un pase de Zach Benson que superó al defensa Noah Dobson, quien retrocedía.

Doan y Benson también asistieron nueve minutos después en el gol de Ryan McLeod en superioridad numérica. Con cinco puntos cada uno (dos goles y tres asistencias para ambos), los dos delanteros se encuentran entre los ocho jugadores de Buffalo con al menos cuatro puntos y siete con dos o más goles en los siete partidos de playoffs del equipo.

Los Sabres se pusieron arriba 4-1 a mediados del segundo período y se mostraron mucho más cómodos en el primer partido del miércoles que en su debut en los playoffs el 19 de abril contra los Boston Bruins. En aquel partido, su primera aparición en la postemporada en 15 temporadas, necesitaron cuatro goles en un lapso de 6:46 al final del tercer período para lograr una victoria improbable.

La entrenadora de Buffalo, Lindy Ruff, elogió el desempeño general, pero agregó que aún hay margen de mejora.

Un aspecto en el que Buffalo ha destacado en esta postemporada ha sido en la portería, con Alex Lyon reemplazando a Ukko-Pekka Luukkonen al final del segundo partido contra Boston. En sus cinco partidos como titular, Lyon solo ha permitido siete goles. Tiene un promedio de 1.30 goles en contra y un porcentaje de atajadas de .950 en la postemporada.

Ruff dijo que Lyon, quien a sus 33 años ha jugado con cinco equipos en sus nueve temporadas en la NHL, está "en racha". El miércoles, el portero detuvo 26 de 28 disparos.

"Realmente ha aprovechado la oportunidad al máximo", dijo Ruff, quien comparó a Lyon con Scott Wedgewood, el portero de Colorado al que Ruff entrenó en Nueva Jersey.

"Alex tiene ese temperamento, esa mentalidad de nunca rendirse, de 'voy a trabajar más que tú, voy a demostrarte que merezco estar aquí'", añadió el entrenador.

Al otro lado de la pista, el portero de los Canadiens, Jakub Dobes, tuvo su peor partido de la postemporada, con tan solo doce paradas. A pesar de ello, el checo de 24 años tiene un porcentaje de paradas del .910 y un promedio de goles en contra de 2.28 en los ocho partidos de playoffs que ha disputado Montreal hasta la fecha.

Para Montreal, la actuación del miércoles continuó con su racha de una victoria y una derrota en la postemporada. Nick Suzuki anotó un gol en superioridad numérica en el último minuto del primer período para reducir la desventaja a la mitad, y Kirby Dach anotó su tercer gol a falta de menos de cuatro minutos para el final del segundo, igualando así a Juraj Slafkovsky como máximo goleador del equipo en la postemporada.

Montreal perdió a pesar de haber realizado 12 tiros más a puerta y, según Natural Stat Trick, de haber tenido una ventaja de 53-47 en intentos de tiro en general. Sin embargo, la ventaja de los Canadiens en oportunidades de gol fue de tan solo 29-28, con Buffalo generando 12 oportunidades de alto riesgo frente a las 11 de los Canadiens.

"Ya sea una gran victoria o una derrota, uno se reagrupa y se prepara", dijo Dobson, quien regresó a la acción para el séptimo partido contra Tampa Bay tras perderse tres semanas por una lesión en la mano al final de la temporada regular. "Nuestro enfoque está en mañana. Conseguir una gran victoria mañana, luego volver a casa con un balance de 1-1, y eso es lo único que importa".

--Medios de comunicación de nivel de campo