Aryna Sabalenka y Jessica Pegula se enfrentarán en la final de Cincinnati

La cabeza de serie número 3, Aryna Sabalenka de Bielorrusia, derrotó a la número 1 del mundo, Iga Swiatek de Polonia, por 6-3, 6-3 en las semifinales del Abierto de Cincinnati el domingo en Mason, Ohio.

Sabalenka jugará el lunes contra la cabeza de serie número 6 Jessica Pegula por el título después de que la estadounidense ganara un partido de semifinal retrasado por la lluvia contra la española Paula Badosa, 6-2, 3-6, 6-3.

Sabalenka se impuso en una hora y 47 minutos el domingo para ganar una semifinal en Cincinnati por primera vez en cuatro intentos. También mejoró a 4-8 su récord de todos los tiempos contra Swiatek.

"Especialmente cuando alguien te lleva una ventaja de 8-3, sientes que tienes que mantener el interés", dijo Sabalenka después del partido. "Tengo que conseguir mi victoria, así que a la gente le resulta interesante vernos jugar. Así que sí, por supuesto, quería mucho esta victoria".

Sabalenka tuvo una ventaja de 5-1 sobre Swiatek en aces y salvó 4 de 6 puntos de quiebre.

"No me apresuré demasiado. Confié mucho en mí misma y no intenté golpear la pelota demasiado fuerte", dijo Sabalenka. "Simplemente traté de mantenerme ahí, presionarla lo más que pude y me concentré mucho en mi servicio".

Swiatek salvó 10 de 15 puntos de quiebre en total, incluidos nueve puntos de partido después de ir perdiendo 5-1 en el segundo set.

Sabalenka buscará su primer título WTA 1000 de la temporada. Tuvo sus chances en Madrid y Roma, pero Swiatek la derrotó en la final en ambas ocasiones.

Pegula perdía 4-3 ante Badosa en el segundo set cuando el partido entró en pausa por lluvia. Badosa se alejó fácilmente para terminar ese set cuando se reanudó el juego, pero el momento crucial llegó cuando Pegula rompió el servicio de Badosa en el octavo juego del tercer set.

Badosa conectó nueve aces, pero también cometió ocho dobles faltas. Pegula salvó 5 de los 8 puntos de quiebre que enfrentó y convirtió 5 de las 11 oportunidades de quiebre que tuvo.

La tenista Pegula, que está en plena forma, intentará ganar su segundo título consecutivo del WTA 1000 tras ganar el National Bank Open la semana pasada en Toronto. Ninguna mujer en la Era Abierta ha ganado el doblete Canadá-Cincinnati.

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