Cameron Boozer toma el control en la segunda mitad mientras Duke, número 1 del ranking, desgasta a TCU.

GREENVILLE, SC -- Cameron Boozer anotó 17 de sus 19 puntos (máximo anotador del partido) en la segunda mitad para ayudar a liderar al número 1 Duke a una victoria de 81-58 sobre el número 9 TCU en un partido de segunda ronda de la Región Este el sábado.

Isaiah Evans aportó 17 puntos y Dame Sarr 14 para Duke (34-2), que avanzó a los octavos de final contra el ganador del partido entre Kansas (n.° 4) y St. John's (n.° 5). Boozer sumó 11 rebotes, la mayor cantidad del partido, mientras que Maliq Brown terminó con 12 puntos y nueve rebotes para los Blue Devils, que superaron a TCU por 19 puntos en la segunda mitad.

Micah Robinson lideró a TCU (23-12) con 18 puntos, seguido por Xavier Edmonds con 12. Los Horned Frogs fueron superados en rebotes por 42-25 en el partido, pero por 24-14 durante la segunda mitad.

Tras ir perdiendo por cuatro puntos al descanso, TCU comenzó la segunda parte con una racha de 6-0, incluyendo una asistencia por la espalda de Brock Harding a Robinson, lo que obligó a Duke a pedir tiempo muerto cuando quedaban 16:11 minutos.

Después de que la bandeja de Jayden Pierre empatara el marcador a 44, Cayden y Cameron Boozer completaron cada uno una jugada de 3 puntos y Nikolas Khamenia encestó un triple para darle a los Blue Devils una ventaja de 53-44 en el minuto 11:48.

El triple de Harding detuvo la racha, pero el triple de Sarr tras un paso atrás le dio a Duke su primera ventaja de dos dígitos en 57-47.

El entrenador de TCU, Jamie Dixon, recibió una falta técnica a falta de 8:57 para el final, lo que propició los dos tiros libres de Cayden Boozer y el tercer triple de Sarr, que dieron a los Blue Devils una ventaja de 64-50.

La clavada y la posterior bandeja de Cameron Boozer ampliaron la ventaja a 18 puntos.

Los Horned Frogs estuvieron casi cinco minutos sin anotar antes de que un tiro de Pierre redujera la ventaja de Duke a 70-52 con 4:58 por jugar. Un mate de Brown amplió la ventaja a 22 puntos, sellando la victoria de los Blue Devils.

Ante una calurosa ovación del público, mayoritariamente seguidor de Duke, Patrick Ngongba II entró al campo desde el banquillo tras una lesión en el pie que lo mantuvo alejado de las canchas durante cinco partidos. Anotó su primera canasta a los 15:29 del primer tiempo, dándole a los Blue Devils una ventaja de 9-7.

TCU se puso arriba 12-9 con cinco puntos consecutivos de Robinson, antes de que un triple de Evans impulsara una racha de 10-3 para Duke. Evans anotó 11 puntos seguidos para los Blue Devils, incluyendo una jugada de cuatro puntos que le dio a Duke una ventaja de 27-22.

Tras la espectacular clavada de Brown que puso a Duke ocho puntos arriba, TCU redujo la diferencia a dos con un triple de Tanner Toolson desde la esquina a falta de 1:12 para el final. Duke ganaba 38-34 al descanso gracias a los 13 puntos de Evans en la primera mitad.

--Jack Batten, Field Level Media