Carolina del Norte se enfrenta a su archirrival Duke tras una vergonzosa derrota

Mirar hacia el partido del sábado en Duke es la principal prioridad para Carolina del Norte después del inquietante resultado de la semana pasada y unos días agitados.

El entrenador de los Tar Heels, Mack Brown, dijo que es un buen momento para jugar contra los vecinos Blue Devils en Durham, Carolina del Norte, porque los Tar Heels necesitan unirse por una causa común.

Duke (4-0) jugará su tercer partido en casa, mientras que los Tar Heels (3-1) llegarán heridos después de una derrota en casa por 70-50 ante James Madison.

Ese resultado generó una serie de revuelo en torno a la longevidad de Brown y una larga lista de deficiencias defensivas. Los informes de que Brown había ofrecido renunciar fueron rechazados por el entrenador en activo con más victorias de la División I.

"Amo mi trabajo y quiero seguir haciéndolo", dijo Brown. "Estoy entusiasmado por el futuro y amo mi trabajo. Amo a estos chicos y amo este lugar, y es por eso que odio perder tanto... Vamos, sigamos adelante. No puedo esperar para volver a trabajar y jugar contra Duke".

Brown y sus coordinadores han brindado las únicas explicaciones sobre lo que sucedió en el partido contra James Madison y los desafíos que supone enfrentarse a Duke. Los jugadores de los Tar Heels no estuvieron disponibles para hacer comentarios después del partido del sábado ni antes del partido contra Duke.

"Obviamente, hay muchas cosas que corregir", dijo Brown. "No podríamos haber hecho más cosas mal en un partido".

Es el partido inaugural de la Conferencia de la Costa Atlántica para ambos programas.

El entrenador de primer año de Duke, Manny Díaz, dijo que jugar contra un rival de larga data para comenzar la liga es algo muy importante.

"Todos los demás tipos de distracciones que realmente no son el foco de lo que realmente importará el sábado a las 4 en punto, que es qué tan bien bloqueamos, qué tan bien tackleamos, qué tan bien lanzamos, qué tan bien atrapamos", dijo Díaz.

Jacolby Criswell se convirtió en el tercer mariscal de campo titular de Carolina del Norte de la temporada en el partido contra James Madison. Las pérdidas de balón perjudicaron a los Tar Heels, pero Criswell impulsó la ofensiva.

"Creo que todo está ahí", dijo Brown. "Esta ofensiva puede ser realmente muy buena después de lo que vimos de Jacolby".

El mariscal de campo de Duke, Maalik Murphy, quien está en su primera temporada en el programa, lanzó tres touchdowns la semana pasada contra Middle Tennessee.

Sin embargo, Díaz dijo que los Blue Devils no pueden conformarse con correr contra Carolina del Norte. El corredor de Duke, Star Thomas, ha superado la marca de las 100 yardas en cada uno de los últimos dos juegos.

"No sólo por la forma en que puede ver los huecos, sino por lo que hace cuando llega al campo", dijo Díaz. "Su dureza inspira a nuestro equipo de fútbol".

La defensa de Duke promedia 11 1/2 tackles por pérdida. Eso podría ser un problema para la línea ofensiva de Carolina del Norte.

"Tenemos mucho trabajo", dijo Brown.

Carolina del Norte se impuso 47-45 en doble tiempo extra contra Duke en Chapel Hill el año pasado para quedarse con la Campana de la Victoria.

--Medios a nivel de campo