Con renovada confianza, el No. 23 Kansas se prepara para enfrentar a Colorado

El número 23 Kansas descargó sus frustraciones en Oklahoma State el sábado, y ahora centra su atención en una visita a Colorado el lunes en Boulder, Colorado.

Kansas (18-9, 9-7 Big 12) había perdido dos partidos seguidos antes de derrotar a los Cowboys por 96-64 en una victoria que llegó justo después de perder ante BYU por 34 puntos. La capacidad de los Jayhawks para reagruparse puso fin a una racha de dos derrotas.

"Necesitábamos un poco de confianza y mucha gente nos la dio", dijo el entrenador de los Jayhawks, Bill Self. "Deberíamos sentirnos mejor con nosotros mismos. Necesitamos ser un grupo más confiado en Boulder y espero que (el sábado) haya ayudado con eso".

Intentarán conseguir su segunda victoria sobre Colorado (11-16, 2-14), que ocupa el sótano de la Big 12 pero que tiene un poco de impulso. Los Buffaloes han ganado dos de sus últimos tres partidos después de perder sus primeros 13 en la conferencia y jugaron duro contra Kansas en Lawrence el 11 de febrero antes de perder 71-59.

El juego anterior fue competitivo en todo momento y dio confianza a algunos de los jugadores de Colorado de cara al enfrentamiento del lunes.

"Uno de sus jugadores me dijo en la fila (para dar la mano): 'Nos vemos en dos semanas'", dijo Self, añadiendo que tomó el comentario como una muestra de confianza, no de arrogancia. "Así es como quieres que sean tus jugadores".

Kansas obtuvo 19 puntos del máximo anotador Hunter Dickinson en ese partido, y está promediando 16,3 puntos esta temporada, uno de los dos jugadores del equipo que anotan cifras dobles. El escolta Zeke Mayo (14,7) es segundo y Dajuan Harris Jr. es tercero en el equipo con 9,7 por partido.

Dickinson también lidera al equipo en rebotes con 9,7 por partido.

Los Buffaloes tendrán que hacer un mejor trabajo para contener a Dickinson de lo que hicieron en Lawrence. Esa tarea probablemente recaerá en Bangot Dak y Elijah Malone, entre otros, mientras que también tendrán que contener a los guardias de los Jayhawks.

Colorado viene de vencer a Baylor por 76-74 el sábado, tras superar un comienzo complicado. Los Buffaloes también vencieron a UCF por 76-63 el 15 de febrero.

"Eso indica que tal vez están aprendiendo. Tal vez puedan cambiar las cosas", dijo el entrenador de Colorado, Tad Boyle, sobre la remontada de su equipo en la segunda mitad. "Eso es parte de la dureza. Cuando digo dureza no me refiero simplemente a golpear a alguien o derribarlo.

"Parte de ello es superar los bloqueos y bloquear y cosas así. Pero la otra parte de la dureza es la parte mental. Y es decir, 'Oye, no estoy jugando bien en la primera mitad. Voy a darle la vuelta a la situación en la segunda mitad'. Ya sea como grupo o individualmente o lo que sea".

Andrej Jakimovski lideró a Colorado con 17 puntos contra Baylor. Al igual que Kansas, los Buffaloes tienen solo dos jugadores que anotan en cifras dobles, liderados por el senior Julian Hammond III con 12,9 puntos, seguido por los 10,2 de Jakimovski. Dak anota 7,9 puntos, con 20, su máximo de la temporada, en una derrota ante Iowa State el martes.

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