El entrenador de los Blue Jackets, Rick Bowness, acepta extender su contrato.

Rick Bowness acordó una extensión de contrato para regresar como entrenador en jefe de los Columbus Blue Jackets en la temporada 2026-27, según anunció el equipo el jueves.

Bowness, de 71 años, reemplazó a Dean Evason el 12 de enero y guió a Columbus a un récord de 21-11-5.

"Rick ha hecho un trabajo excepcional desde su llegada y para todos nosotros era evidente que es la persona idónea para dirigir nuestro club como entrenador principal", declaró el gerente general Don Waddell. "Rick ha forjado una sólida relación con nuestros jugadores, quienes seguirán beneficiándose enormemente de su liderazgo mientras aprendemos de las duras lecciones de esta temporada y trabajamos para alcanzar nuestro objetivo de competir por la Copa Stanley".

Bowness tiene un récord de 331-419-42 con 48 empates en 840 partidos de su carrera con ocho equipos diferentes.

"He disfrutado mucho mi tiempo en esta organización y me encanta formar parte de ella y trabajar con estos jugadores", dijo Bowness. "Todos estamos muy decepcionados por cómo terminó nuestra temporada y tenemos mucho trabajo por delante, pero haremos lo necesario para ser el tipo de equipo que queremos ser y que nuestros grandes aficionados esperan de nosotros. Estoy entusiasmado por continuar el trabajo que comenzamos aquí y agradezco la confianza que han depositado en mí Don, Mike Priest (presidente del equipo) y nuestro grupo propietario, liderado por la familia McConnell".

La prórroga anunciada el jueves llega apenas dos días después de que Bowness criticara duramente a su equipo por no clasificarse para los playoffs tras un desplome de 2-7-1 en sus últimos 10 partidos.

"A estos muchachos no les importa. Perder no les preocupa en absoluto. No les afecta. ¿Cómo pueden salir a jugar así? Debería haber hecho esto hace un mes. Pero por eso estamos donde estamos", dijo Bowness después de que Columbus perdiera 2-1 el martes por la noche contra los Washington Capitals.

"Por eso estamos fuera de los playoffs. Ese tipo de esfuerzo. Hay que odiar perder. No me importa si es un partido intrascendente. No me importa. Hay que presentarse y competir."

Bowness llevó a Dallas a la final de la Copa Stanley en 2020 como entrenador interino, donde los Stars perdieron ante Tampa Bay en seis partidos. También ha entrenado a los Winnipeg Jets (en sus dos versiones), los Boston Bruins, los Ottawa Senators, los New York Islanders y los entonces Phoenix Coyotes.

Como delantero, Bowness registró 55 puntos (18 goles, 37 asistencias) en 173 partidos de la NHL entre 1975 y 1981 con los entonces Atlanta Flames, Detroit Red Wings, St. Louis Blues y Jets.

--Medios de comunicación de nivel de campo