El estatus de Johni Broome está en duda mientras el No. 2 Auburn se enfrenta al No. 16 Purdue

El estado de la estrella de Auburn, Johni Broome, sigue siendo desconocido para el enfrentamiento no perteneciente a la conferencia del sábado por la tarde entre los Tigres (n.° 2) y Purdue (n.° 16) en Birmingham, Alabama.

Broome se lesionó el hombro derecho durante los primeros minutos de la victoria del martes por 100-59 sobre Georgia State, y un examen de resonancia magnética realizado un día después no mostró daños importantes.

Sin embargo, Auburn (10-1) no ha anunciado una fecha para que Broome se recupere. No participó en la práctica del jueves y el entrenador Bruce Pearl no ofreció demasiada información.

"Obviamente, viajará allí", dijo Pearl. "Ni siquiera podría decirte (su) estado, si es cuestionable (o) poco probable. Simplemente no lo sabemos. Pero la buena noticia es que no es un problema a largo plazo".

El hecho de que Broome practique el viernes podría ser un barómetro. Pearl no suele poner a jugar a un jugador que no pueda practicar el día anterior a un partido.

Los Tigres ciertamente esperan ver a Broome en la cancha, ya que tiene los mejores promedios del equipo con 18.1 puntos, 11.5 rebotes, 3.5 asistencias y 2.7 tiros bloqueados en 11 juegos a pesar de su salida abreviada - dos minutos - contra Georgia State.

El entrenador de los Boilermakers, Matt Painter, dijo que espera que Broome juegue. Painter dijo que quiere que sus jugadores se enfrenten a lo mejor que Auburn tiene para ofrecer.

"Obviamente, si la temporada terminara ahora, parece que sería el Jugador Nacional del Año", dijo Painter sobre Broome, un estudiante de último año de 6 pies y 10 pulgadas de estatura. "Hay que prestarle mucha atención. Lo que lo hace grande es su capacidad para pasar".

Tras la derrota de Broome ante Georgia State, el reserva Chaney Johnson dio un paso adelante con 26 puntos, la mejor marca de su carrera, en 12 de 14 tiros de campo. Es la tercera opción en el poste detrás de Broome y Dylan Cardwell, que tuvo problemas de faltas en la primera mitad.

"Es una sensación fantástica", dijo Johnson. "Estoy jugando detrás de dos de los mejores jugadores grandes del país. Fue una sensación fantástica poder estar en la cancha un poco más de lo habitual y jugar".

Pearl dijo: "Chaney Johnson fue dominante. Estoy muy orgulloso de él. Nadie trabaja más duro que Chaney".

Johnson ocupa el quinto lugar en los Tigres en anotaciones (10,6) y el segundo en rebotes (6,0) a pesar de su condición de suplente.

Mientras tanto, Purdue (8-3) ha perdido dos de sus últimos tres partidos, incluida la derrota del sábado pasado por 70-66 ante el entonces número 17 Texas A&M en el Indy Classic en Indianápolis. La otra derrota durante la racha fue por 81-70 en Penn State el 5 de diciembre.

Braden Smith anotó 15 puntos, capturó seis rebotes y asistió a seis partidos contra los Aggies, que tenían una ventaja de 34-23 en rebotes. Texas A&M también lanzó 24 tiros libres (17 de ellos acertados), mientras que Purdue acertó 9 de 10.

"Tenemos que hacer un mejor trabajo manteniendo la pelota frente a nosotros y conteniendo el regate", dijo Painter.

Trey Kaufman-Renn lidera a Purdue en anotaciones (18,2) y rebotes (6,5), pero tuvo solo 11 puntos y cuatro rebotes en la derrota ante Texas A&M.

Fletcher Loyer promedia 13,5 puntos y ha acertado el 50 por ciento (21 de 42) de sus intentos de triples.

Smith promedia 13,4 puntos, 4,9 rebotes y lidera al equipo en asistencias por partido (8,5), triples (26 en total) y robos (22 en total). Smith está disparando con un 42,6 por ciento desde larga distancia.

Purdue tiene un récord de 2-2 contra equipos clasificados esta temporada, incluyendo una impresionante victoria 87-78 sobre el entonces Nº 2 Alabama el 15 de noviembre. Auburn tiene un récord de 3-1, con la derrota ante el entonces Nº 9 Duke 84-78 en Durham, Carolina del Norte, el 4 de diciembre.

Purdue ha ganado dos de los tres enfrentamientos contra Auburn, siendo el más reciente una goleada por 96-71 a los Tigers en el Cancun Challenge 2016. Los equipos se volverán a enfrentar la próxima temporada en el Indy Classic en Indianápolis.

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