El Liverpool busca afianzar su posición en el primer puesto con la visita del Newcastle

El Liverpool puede estar un paso más cerca de conseguir su vigésimo campeonato de la liga inglesa de todos los tiempos cuando reciba al Newcastle United el miércoles por la noche en un partido previo a su final de la Copa de la Liga a mediados de marzo.

El Liverpool (19-1-7, 66 puntos) comienza la jornada de mitad de semana con 11 puntos de ventaja sobre el segundo lugar, el Arsenal (que tiene un partido pendiente), después de una convincente victoria 2-0 ante el cuarto lugar, el Manchester City, el domingo.

Pero a diferencia del domingo, cuando el City no contó con su máximo goleador Erling Haaland, el Liverpool no tendrá un respiro similar con el máximo goleador del Newcastle, Alexander Isak. El internacional sueco suma 19 goles en la liga y marcó dos veces en la victoria de los Magpies por 4-3 sobre el Nottingham Forest también el domingo.

"Decir que Isak está en un gran momento de forma es quedarse corto", afirmó el entrenador del Liverpool, Arne Slot. "Creo que está en un momento de forma excelente. El rendimiento del equipo nos ayudará a controlarlo. Cuanto más posesión tengamos del balón, más fácil será controlarlo, aunque sin duda es una amenaza en los contraataques".

El Liverpool tiene su propio atacante excepcional en Mo Salah, que está generando expectación por el Balón de Oro por lo que ya es una campaña de 30 goles y 21 asistencias en todas las competiciones. Eso incluye 25 y 16 en la liga, y uno de cada domingo contra el mismo equipo del City que goleó al Newcastle por 4-0 en el Etihad hace dos partidos.

El Newcastle, que ocupa el quinto puesto (13-8-5, 44 puntos), se recuperó de la paliza que recibió el City con la victoria sobre el Forest y ahora está empatado con el City en puntos, pero a cinco por debajo en diferencia de goles. Y los Magpies saben que el 4 de diciembre empataron 3-3 con el Liverpool en St. James' Park.

Los cuatro primeros clasificados se clasifican automáticamente para la UEFA Champions League de la próxima temporada, y el quinto también tiene la posibilidad de llegar al máximo torneo de Europa.

"Necesitamos jugar un partido casi perfecto", dijo el entrenador del Newcastle, Eddie Howe, sobre el viaje a Anfield. "Creo que aprender del reciente partido contra el Manchester City sería un buen punto de partida para nosotros, donde no ejecutamos el plan de juego agresivo que queríamos. No atacamos lo suficiente".

El delantero Cody Gakpo podría estar listo para regresar a la alineación titular de Slot después de perderse dos partidos por una lesión de tobillo antes de ingresar como suplente contra el City. Mientras tanto, Newcastle debería darle la bienvenida al mediocampista Sandro Tonali de regreso a su once inicial después de que un problema menor en el tendón de la corva lo obligara a jugar como suplente contra el Forest.

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