El número 3, Duke, se encoge de hombros ante el revés y se centra en Cal

Lamiéndose las heridas después de sufrir su primera derrota de la temporada en la Conferencia de la Costa Atlántica, el No. 3 Duke apunta a volver a la columna de victorias el miércoles por la noche cuando reciba a Cal en Durham, Carolina del Norte.

Los Blue Devils (20-3, 12-1 ACC) todavía tienen un control firme en el primer puesto de la clasificación incluso después de perder 77-71 en Clemson el sábado, lo que rompió una racha de 16 victorias consecutivas para Duke y marcó su primera verdadera derrota como visitante de la temporada.

Duke lideró a los Tigers con 58 segundos para el final tras un triple del novato Cooper Flagg, pero Clemson anotó los últimos siete puntos del partido. Flagg tuvo la oportunidad de recuperar la ventaja para Duke con 14 segundos para el final, pero se resbaló en una zona húmeda del suelo mientras conducía y perdió el balón.

Flagg no usó el piso resbaladizo como razón por la que Duke perdió el juego.

"No creo que hayamos seguido nuestro plan de juego tan bien como debíamos", dijo Flagg. "Esta noche no estuvimos a la altura. No hicimos nuestro trabajo. Es difícil ganar la batalla en la zona baja, bloqueando, tomando rebotes y dando un montón de oportunidades de segunda oportunidad".

De hecho, Clemson superó a Duke en la pintura por 40-22 y ganó la batalla de los rebotes por 36-23. En dos de las tres derrotas de Duke esta temporada (ante los Tigers y los Kansas Jayhawks), fueron superados en rebotes y en puntos en la pintura.

Flagg lidera a Duke en rebotes con 7,7 por partido esta temporada, mientras que su compañero de primer año Khaman Maluach, que mide 2,18 metros, captura 6,0 por partido. Maluach estuvo limitado a solo 20 minutos contra Clemson antes de ser expulsado por faltas.

Los rebotes podrían seguir siendo una preocupación para los Blue Devils contra Cal (12-12, 5-8), que lidera la ACC en rebotes ofensivos por partido con 13,4 (el 26º mejor del país hasta el martes).

Los Golden Bears han perdido tres de sus últimos cuatro juegos, pero ganaron la batalla de los rebotes (32-26) en su derrota 76-66 ante Wake Forest el sábado.

"Tenemos que controlar las pérdidas de balón, especialmente las pérdidas de balón en juego", dijo el entrenador de Cal, Mark Madsen. "Lo más importante que he visto que se puede corregir es cuidar el balón".

Mady Sissoko lidera a Cal en rebotes con 7,0 por partido, mientras que Andrej Stojakovic promedia 4,5 rebotes junto con 17,9 puntos por partido, el máximo del equipo. Stojakovic, hijo de un ex All-Star de la NBA, es séptimo en anotaciones en la ACC esta temporada, mientras que Flagg, de Duke, es segundo con 19,5 puntos por partido.

Stojakovic anotó 10 puntos, capturó seis rebotes y tuvo tres asistencias en la derrota ante Wake, que fue su segundo partido de vuelta en acción tras perderse más de dos semanas por una lesión.

Los Golden Bears visitan por primera vez el Cameron Indoor Stadium. Cal no ha vencido a un equipo del Top 10 como visitante desde 2013, y no ha vencido a Duke desde 1993, cuando Jason Kidd impulsó una victoria sorpresiva en el Torneo de la NCAA.

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