Informe: Pau Gasol podría jugar un papel clave en la liga NBA Europa

El miembro del Salón de la Fama Pau Gasol podría convertirse en una figura pública clave en la nueva liga NBA Europa, según un informe del lunes de The Athletic.

El medio informó que varias fuentes confirmaron que Gasol está bajo consideración para un papel importante en la aventura transatlántica del comisionado de la NBA, Adam Silver.

Gasol estuvo entre las 250 personas reunidas en Londres el lunes para debatir el funcionamiento interno de una posible liga NBA europea. También estuvieron presentes grupos inversores de todo el mundo, importantes grupos propietarios de clubes de fútbol y diversos representantes de la televisión y el sector deportivo.

Entre los inversores presentes se encontraban el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), propietario de LIV Golf y Newcastle United.

"Esta es una oportunidad única", dijo Gasol. "Se trata de aprender unos de otros. Se trata de crear esta nueva aventura juntos".

Gasol, de 45 años, jugó en la NBA durante 18 temporadas con los Memphis Grizzlies, Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, San Antonio Spurs y Milwaukee Bucks. Promedió 17 puntos y 9,2 rebotes, además de 3,2 asistencias, a lo largo de una carrera que incluyó dos campeonatos de la NBA y cuatro selecciones All-NBA.

La liga tal como está concebida actualmente estaría constituida por 12 equipos permanentes que tendrán que pasar por un proceso de licitación inicial que ya está en marcha.

A esos 12 equipos "con licencia" se unirían en el juego competitivo cada año cuatro equipos que logran su lugar en la liga superior a través de su desempeño en ligas más pequeñas en toda Europa.

Los detalles de la clasificación aún están por definir, aunque un modelo propuesto incluye un lugar reservado para el ganador anual de la Liga de Campeones de la FIBA, con otros tres lugares ganados a través de un torneo clasificatorio separado de equipos de alto rendimiento en toda la región.

Ejecutivos de Nike y Amazon Prime estuvieron entre los presentadores en la reunión del lunes, uniéndose a Silver y otros dignatarios de la NBA, incluido el ex jugador y producto de Francia Tony Parker, para presentar una visión unificada para una mayor presencia del baloncesto en Europa.

"Sí, hablamos de la liga, pero esto va mucho más allá", dijo Gasol. "Se trata del ecosistema, de las bases, de las ligas nacionales y del impacto en los niños... Hay tanto en juego, y por eso creo que esto es tan importante y de tanto impacto, y por eso estoy tan emocionado de formar parte de ello también".

Los actuales 30 propietarios de la NBA todavía tienen que aprobar la liga.

"Si lo hacemos bien, será uno de los mejores acontecimientos del deporte", afirmó Gerry Cardinale, fundador y socio director de RedBird Capital, propietaria del AC Milan. "Por eso (Silver) dice: 'Esta es una oportunidad única, ni siquiera una oportunidad única en una generación'".

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