Kentucky, número 17, intenta vengar la derrota ante Vanderbilt

Con su cuarta opción en la posición de base, Kentucky, número 17, busca algo de consistencia en general cuando reciba a Vanderbilt el martes por la noche en Lexington, Kentucky.

En su primera apertura de la temporada, una derrota por 82-78 en Texas el sábado, el estudiante de primer año Travis Perry terminó con seis puntos y tres asistencias en 28 minutos, y las actualizaciones del entrenador Mark Pope sobre las primeras tres opciones el lunes no fueron optimistas.

Lamont Butler promedia 12,5 puntos, 4,6 asistencias y 2,8 rebotes por partido, pero el 11 de febrero sufrió un dolor persistente en el hombro y no ha vuelto a los entrenamientos presenciales, dijo Pope.

Jaxson Robinson (13,3 puntos por partido, 3,7 rebotes por partido, 1,7 asistencias por partido) ni siquiera está utilizando su mano/muñeca derecha lesionada todavía, dijo el entrenador.

Finalmente, inicialmente se esperaba que Kerr Kriisa, transferido de Arizona, regresara a esta altura después de una cirugía en el pie, pero Pope reconoció la posibilidad de que Kriisa se tome una temporada de camiseta roja médica.

"En este momento, está tratando ansiosamente de volver a estar en esta situación, y la recuperación probablemente ha sido un poco más lenta de lo que a cualquiera de nosotros le gustaría", dijo Pope.

Los Wildcats derrotaron al entonces número 5 Tennessee antes de caer ante Texas. Han perdido cinco de sus últimos ocho partidos en la agitada Conferencia del Sureste.

Kentucky (17-8, 6-6 SEC) tenía una ventaja de cinco puntos sobre Texas con menos de cuatro minutos por jugar, pero permitió una racha de 14-1. El máximo anotador Otega Oweh anotó 20 puntos y el alero Amari Williams agregó 18 puntos y 12 rebotes, pero la falta de profundidad y concentración en la zona de defensa desgastó a los Wildcats.

"Una de las cosas que ha sido realmente especial en nuestro equipo es que hemos hecho un gran trabajo estando en el momento, pensando en la siguiente jugada", dijo Pope.

"Ha sido una característica muy buena de nuestro equipo. Simplemente no estuvimos como siempre en ese aspecto del juego en los últimos tres minutos y 45 segundos".

Vanderbilt (17-8, 5-7) llega tras su propia derrota frustrante. Los Commodores lideraban al anfitrión Tennessee 44-31 en el medio tiempo, pero tropezaron al final y perdieron 81-76.

El junior Jason Edwards anotó 24 puntos para marcar el ritmo de los Commodores, incluidos 6 de 10 tiros de tres puntos, pero Vanderbilt permitió que los Volunteers lanzaran con un 55,8 por ciento de efectividad desde la cancha y un 65,4 por ciento en la segunda mitad. En su cancha local, Vanderbilt había vencido a Tennessee por 76-75 el 18 de enero.

"Tenemos algunas cosas que arreglar, pero al mismo tiempo, quiero asegurarme de que la gente sepa lo bueno que es Tennessee", dijo el entrenador de Vanderbilt, Mark Byington. "En esta liga se puede jugar muy bien y perder... Estamos tratando de ganar cada uno de ellos, pero en muchas de nuestras derrotas este año no hemos jugado mal".

Edwards ha sido particularmente impresionante. El transferido de North Texas promedia 17,6 puntos por partido y ha anotado en cifras de dos dígitos en todos menos uno de sus 25 partidos de esta temporada.

Vanderbilt derrotó al visitante Kentucky por 74-69 el 25 de enero. Los Wildcats perdieron a pesar de controlar los rebotes 43-30 y ver a los Commodores disparar solo 4 de 11 desde la línea de tiros libres.

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