La falta de una extensión de contrato no intimida al mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson.

La última vez que Lamar Jackson, dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, habló públicamente fue después de que el pateador de los Baltimore Ravens, Tyler Loop, fallara estrepitosamente un intento de gol de campo corto que habría clasificado al equipo para los playoffs.

Esto puso el broche de oro a una temporada muy frustrante para Jackson, quien se perdió cuatro partidos por lesión. Corrió para un mínimo histórico de 349 yardas, fue derribado un máximo histórico de 2.77 veces por partido y no logró llegar a la postemporada por primera vez en ocho temporadas, en su mayoría gloriosas.

Tras su segundo entrenamiento voluntario de pretemporada el miércoles, Jackson reveló que, incluso después de regresar para los últimos nueve partidos de la temporada, la lesión en el tendón de la corva que sufrió inicialmente en la Semana 3 contra los Lions persistió durante toda la temporada.

Muchas cosas han cambiado para Jackson y Baltimore. El único entrenador profesional por el que competían todos los Ravens que regresaban fue despedido tras la temporada. Como era de esperar, John Harbaugh fue rápidamente contratado por los New York Giants.

"Siento un gran respeto por el entrenador. Me sorprendió bastante", dijo Jackson sobre el despido de Harbaugh. "Creo que el Sr. Steve Bisciotti (dueño del equipo) hizo lo mejor para el equipo. Espero que el entrenador disfrute mucho en Nueva York. Mis felicitaciones al entrenador porque hicimos mucho por la ciudad, por el equipo, por esta organización".

Los Ravens contrataron a Jesse Minter, excoordinador defensivo de los Chargers de Los Ángeles, como su cuarto entrenador en jefe en la historia del equipo. Minter, de 43 años, trajo consigo a Declan Doyle, de 30 años, como coordinador ofensivo. El excoordinador ofensivo de los Bears de Chicago (aunque el entrenador en jefe Ben Johnson era quien dirigía las jugadas) es solo unos meses mayor que su mariscal de campo estrella.

Aunque Jackson no asistió a los entrenamientos voluntarios de la semana pasada, él, Minter y Doyle han mantenido numerosas conversaciones sobre la nueva ofensiva que él dirigirá. Se espera que Jackson tenga una gran influencia en el diseño de dicha ofensiva.

"Todos nos estamos divirtiendo con el nuevo sistema y con lo que él (Doyle) ve en el campo y en los vídeos", dijo Jackson, quien describió el ambiente en 1 Winning Drive en Owings Mills, Maryland, como "un soplo de aire fresco".

"Significa mucho para mí porque siento que debo saber qué piensa el entrenador cuando indica ciertas jugadas en el campo. Sin duda, me facilita mucho el trabajo."

Minter nunca dudó del compromiso de Jackson con el equipo, a pesar de la falta de una extensión de contrato durante la pretemporada.

"Es fantástico verlo ahí fuera haciendo las jugadas que sabe hacer", dijo Minter.

En marzo, los Ravens reestructuraron el contrato de Jackson, de 5 años y 260 millones de dólares, firmado en 2022, añadiendo un año sin efecto y reduciendo el impacto en el límite salarial de 2026 a 34,39 millones de dólares.

Aunque tanto Jackson como los Ravens guardan silencio sobre su futuro a largo plazo en Baltimore, el mariscal de campo afirmó el miércoles que sus colores preferidos son el morado y el negro.

"Por supuesto. Me encantan los Ravens. Me encanta esta organización. Me encanta esta ciudad", dijo Jackson. "Este es el equipo que me seleccionó en el draft. Me encanta Baltimore. Todo el mundo debería saberlo ya".

--Medios de comunicación de nivel de campo