Las mujeres estadounidenses pierden ante Canadá el partido por el bronce en curling

CORTINA D'AMPEZZO, Italia -- Canadá venció a Estados Unidos 10-7 para reclamar la medalla de bronce en curling femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno el sábado, cuando la saltadora Rachel Homan puso fin a su larga espera por una medalla.

Homan golpeó el aire y abrazó a su compañera de equipo Tracy Fleury después de que su contraparte Tabitha Peterson cediera cuando quedaba un lanzamiento.

Para Canadá, el bronce fue su primera medalla en la prueba femenina desde los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi, cuando el equipo de Jennifer Jones ganó el oro.

Si bien el color puede no ser el que Homan esperaba, ya que su equipo era un gran favorito para el oro de cara a los Juegos, aún así fue un testimonio de sus actuaciones en el último ciclo olímpico.

Ganaron los dos últimos campeonatos mundiales, superando a sus rivales más cercanos y cuatro veces campeones del mundo, Suiza, en ambas finales, y ganaron tres títulos de Grand Slam consecutivos el año pasado.

Sin embargo, el historial de Homan en los Juegos Olímpicos había sido pobre.

Participó en los últimos dos Juegos, terminando sexta como capitana del equipo femenino en 2018 y una vez más terminando fuera de los puestos de clasificación para las semifinales en dobles mixtos en 2022.

"Estoy increíblemente orgulloso de nuestra semana y nuestra lucha. Nunca nos rendimos hasta el final. Nos apoyamos mutuamente. Cuando las cosas se pusieron difíciles, nos unimos más y tratamos de encontrar la manera de llegar a la siguiente", dijo Homan.

PARTIDA CERRADA

El choque del sábado fue mucho más disputado que el masculino, en el que Suiza derrotó a Noruega y ambos equipos limitaron las oportunidades de gol del otro para dejar el partido empatado 2-2 después de cuatro finales.

La marea pareció cambiar a favor de Canadá en el sexto final cuando el capitán estadounidense Peterson hizo un contacto inadecuado con una piedra canadiense y dejó a Homan con un simple tiro de saque para obtener tres puntos y una ventaja de 5-3.

Peterson no dejó que el revés la afectara y realizó un increíble empate a dos en el siguiente final para empatar 5-5, un tiro que provocó aplausos de ambos grupos de seguidores en el Estadio Olímpico de Curling de Cortina.

Aún así, Canadá olió la sangre y presionó con fuerza, aprovechando un triple out fallido para ganar otros tres puntos con un empate sencillo.

Si bien Peterson logró anotar dos puntos improbables en el penúltimo final, Canadá tuvo una ventaja de un punto además del martillo y cerró la victoria.

Estados Unidos esperaba convertirse en el primer equipo femenino estadounidense en ganar una medalla de curling en los Juegos de Invierno.

Los estadounidenses consiguieron su primera victoria olímpica sobre Canadá en la fase de todos contra todos la semana pasada, superando a sus vecinos por 9-8.

"Para mí, estos fueron mis terceros Juegos y también mi mejor resultado. Así que no se puede subestimar. Aun así, es una muy buena actuación y estamos muy orgullosos de ella", dijo Peterson.

La Suecia de Anna Hasselborg y la Suiza de Silvana Tirinzoni se enfrentarán el domingo por el oro femenino en la final de la competición de curling en los Juegos de Milán Cortina.

--Reuters, especial para Field Level Media