Los Blackhawks firman una extensión de contrato de 5 años y 75 millones de dólares con Connor Bedard.

Los Chicago Blackhawks aseguraron el sábado la pieza clave de su reconstrucción al firmar una extensión de contrato de cinco años y 75 millones de dólares con su delantero estrella, Connor Bedard.

El acuerdo supone un impacto de 15 millones de dólares anuales en el límite salarial y mantiene a Bedard bajo contrato hasta la temporada 2030-31. Solo los contratos de Leo Carlsson de los Anaheim Ducks (18 millones de dólares) y del delantero de los Minnesota Wild, Kirill Kaprizov (17 millones de dólares), tienen un valor anual promedio superior en la liga. El acuerdo se anunció un día después de que Bedard cumpliera 21 años.

Bedard reforzó sus posibilidades de obtener un contrato importante al alcanzar sus mejores marcas personales con 30 goles, 45 asistencias y 75 puntos en 69 partidos la temporada pasada. Lideró a Chicago en asistencias, puntos y goles decisivos (cinco), además de terminar segundo en el equipo en goles.

El jugador oriundo de North Vancouver, Columbia Británica, se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia en anotar 30 goles en una temporada con 20 años o menos, uniéndose a Jonathan Toews y Eric Daze. Además, alcanzó los 200 puntos en su carrera en abril, convirtiéndose en el primer jugador de los Blackhawks y el decimotercer jugador de la NHL en lograr este hito antes de cumplir los 21 años.

"Connor ha superado continuamente nuestras expectativas desde que fue seleccionado en el draft y se ha consolidado rápidamente como un jugador de élite en la NHL", dijo el gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, en un comunicado de prensa.

Bedard ha anotado 75 goles y 128 asistencias (203 puntos) en 219 partidos desde que Chicago lo seleccionó en primer lugar en el Draft de la NHL de 2023. Ganó el Trofeo Calder como el mejor novato de la liga en la temporada 2023-24 tras registrar 22 goles y 61 puntos en 68 partidos.

La extensión de contrato completa una de las prioridades más importantes de Chicago durante la pretemporada, aunque se espera que Bedard se pierda el inicio de la próxima temporada. A principios de este mes, se sometió a una cirugía para reparar su hombro izquierdo tras sufrir una lesión durante un entrenamiento de pretemporada.

Los Blackhawks indicaron que se espera que su recuperación dure aproximadamente cuatro meses.

Chicago no ha llegado a la postemporada desde que se implementó el formato ampliado de playoffs en 2020 y terminó en el puesto 31 por tercera temporada consecutiva en 2025-26. El club mejoró en 11 puntos la temporada pasada y ha seguido reforzando su joven plantilla, incluyendo la adquisición durante la pretemporada del defensa Bowen Byram procedente de los Buffalo Sabres.

--Medios de comunicación de nivel de campo