Los Bruins al borde de la derrota, los Sabres a una victoria de su primer triunfo en una serie desde 2007.

Tras sufrir su segunda derrota consecutiva en casa de forma "vergonzosa", los Boston Bruins están al borde de la eliminación, ya que el escenario de su serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este regresa a Buffalo.

Los Sabres buscarán asestar el golpe definitivo contra sus rivales de la División Atlántica y conseguir su primera victoria en una serie de playoffs desde 2007 en el quinto partido el martes por la noche.

La victoria de Buffalo por 6-1 en el cuarto partido del domingo se convirtió rápidamente en una paliza. Cuatro goles en el primer periodo fueron más que suficientes, y Alex Lyon estuvo a 39,9 segundos de dejar su portería a cero contra los Bruins en su segundo partido consecutivo como titular en la serie.

"Tenemos un grupo extremadamente competitivo. Todos tenemos un nivel que nos esforzamos por mantener, y no lo alcanzamos", dijo el portero de Boston, Jeremy Swayman, quien pareció gritar a sus compañeros al salir del banquillo tras ser sustituido por Joonas Korpisalo en el tercer periodo.

Los Bruins nunca han remontado un déficit de 3-1 en una serie (0-25) y los Sabres nunca han dejado escapar una ventaja así (7-0) en la historia de los playoffs de cada franquicia.

Si bien la historia ciertamente no favorece a Boston, la serie aún no ha terminado.

"Hasta donde yo sé, hay que ganar cuatro partidos para avanzar. Ellos llevan tres. Eso significa que todavía tenemos una oportunidad", dijo el entrenador de los Bruins, Marco Sturm, a los periodistas después del partido del domingo. "Puedo lamentarme, pero también tengo que motivar a mis jugadores para el próximo partido y asegurarme de que mantengamos la intensidad".

"Tenemos una misión para un solo partido", añadió Sturm el lunes.

El inicio arrollador de Buffalo el domingo hizo muy feliz a Lindy Ruff, y no solo porque su equipo marcó el primer gol de la serie por primera vez y consiguió una ventaja decisiva.

"Ese primer periodo fue el mejor que jugamos en todo el año", dijo Ruff. "Presión sobre el disco, oportunidades de gol. Movimos el disco y lo llevamos hacia adelante. No pasamos mucho tiempo en nuestra zona".

El domingo, seis jugadores diferentes de los Sabres anotaron goles, y cuatro de ellos también dieron una asistencia.

Una de las figuras más destacadas de la serie ha sido el defensa Bowen Byram, cuyo gol al final del periodo de cuatro tantos fue el tercero en los últimos tres partidos. Terminó el encuentro con un balance de +3.

"Obviamente, ha estado genial todo el año y ha subido el nivel en los playoffs", dijo Owen Power, compañero de defensa de Byram. "Es un placer tenerlo a él y a todos los demás chicos aquí que tienen experiencia en playoffs y que nos ayuden a liderar".

Byram ganó la Copa Stanley con los Colorado Avalanche en 2022.

Power, Peyton Krebs y Alex Tuch han anotado puntos en los cuatro partidos de la serie, y Power y Krebs iniciaron estas rachas al comienzo de sus carreras en los playoffs. Krebs marcó el primer gol apenas 4:17 después del comienzo del partido del domingo.

El sólido trabajo en equipo se ha extendido a la portería, donde Lyon sustituyó a Ukko-Pekka Luukkonen en el segundo partido y desde entonces ha registrado el mejor porcentaje de paradas de la liga en los playoffs, con un .964.

El ambiente en Buffalo es bueno, pero el mensaje es claro: los Sabres aún tienen que rematar la faena.

"Hemos hecho un buen trabajo en esta serie, pero la cuarta siempre es la más difícil", dijo Byram sobre el reto de cerrar la serie.

Los Bruins tuvieron que reorganizar sus alineaciones de entrenamiento del lunes, ya que el delantero Viktor Arvidsson y el defensa Nikita Zadorov no jugaron por descanso. Arvidsson abandonó el cuarto partido debido a una lesión en la parte superior del cuerpo y no regresó.

"Todavía tenemos que consultar con el servicio médico, pero tendremos que esperar hasta el martes para saber si ambos están listos", dijo Sturm sobre el estado de ambos jugadores.

Ruff espera que los delanteros de Buffalo, Jason Zucker y Tyson Kozak, quienes se perdieron parte del tercer período del domingo, estén disponibles en adelante.

--Medios de comunicación de nivel de campo