Los Canadiens se encuentran en una posición sólida de cara al tercer partido contra los Hurricanes.

Con la ventaja de jugar en casa asegurada, los Montreal Canadiens están entusiasmados por regresar a casa para el tercer partido de la final de la Conferencia Este contra los Carolina Hurricanes, que se disputarán el lunes por la noche.

La serie al mejor de 7 está empatada 1-1 después de que Montreal pusiera fin a una racha de ocho victorias consecutivas de los Hurricanes al comienzo de los playoffs de la Copa Stanley con una impresionante victoria de 6-2 en el Juego 1 el jueves en Raleigh, Carolina del Norte.

Tras ganar los tres partidos contra los Hurricanes durante la temporada regular y ahora dividir honores en los dos primeros encuentros de la final de conferencia, los Canadiens se sienten más seguros de sí mismos que nunca.

"Sí, tenemos confianza, sin duda", dijo el capitán de Montreal, Nick Suzuki. "Seguimos teniendo mucha confianza en lo que podemos hacer y estamos emocionados de volver a casa".

Los Canadiens estuvieron a punto de robarse el segundo partido también el sábado, consiguiendo el gol del empate gracias a Josh Anderson a los 12:51 del tercer periodo antes de que Carolina ganara 3-2 en la prórroga.

"Estoy deseando volver a jugar ante nuestros aficionados", dijo Suzuki. "Sé que están muy emocionados por vernos de nuevo. Tenemos que aprovechar la ventaja de jugar en casa. Es genial conseguir un empate fuera de casa".

Montreal realizó algunos ajustes durante el segundo intermedio del sábado, tratando de mantener la posesión del disco el mayor tiempo posible al pasar por la zona neutral, en lugar de la táctica habitual de lanzar el disco y perseguirlo.

Eso pareció reactivar el ataque, que produjo siete tiros a puerta en el tercer período después de haber tenido solo cinco en los dos primeros períodos, con Anderson anotando el gol del empate.

"Definitivamente jugamos mejor en el tercer periodo", dijo el defensa de Montreal, Mike Matheson. "Intentaremos mantener ese nivel en el tercer partido".

Los Hurricanes lograron dejar atrás rápidamente su actuación del Juego 1, anotando en el primer disparo del Juego 2 a los 2:33 del primer período.

"Teníamos mucho margen de mejora. Obviamente, lo hicimos mejor", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "Durante la mayor parte del partido, creo que estuvimos bastante compenetrados con lo que teníamos que hacer, y eso se notó. Tenemos que encontrar la manera de seguir haciéndolo".

Montreal sabe qué esperar de Carolina.

"Imponen un ritmo muy alto", dijo Anderson. "Defienden con mucha intensidad. Obviamente, tuvieron una mala noche la otra noche y esperábamos que dieran lo mejor de sí. Va a ser una buena serie. Va a ser larga."

Nikolaj Ehlers también anotó dos goles en el segundo partido para los Hurricanes, incluyendo el gol de la victoria en la prórroga.

Eso le dio a Ehlers seis puntos (cuatro goles y dos asistencias) en nueve partidos de playoffs en lo que va de la temporada. Logró su mejor marca personal con siete puntos en playoffs con los Winnipeg Jets en 2018 y 2025.

"Tienes a un jugador que, sin necesidad de cambiar tu estrategia, ahora incorporas esa pieza y, de repente, creo que somos más explosivos", dijo Brind'Amour sobre Ehlers. "Es un jugador que puede ganar el partido y creo que eso es un elemento importante, especialmente en un partido como este. El partido está muy igualado y necesitamos ese gol, y él tiene la capacidad de marcarlo prácticamente solo, eso es lo que pasó. Obviamente, eso es muy importante".

--Medios de comunicación de nivel de campo