Los Ducks buscan su primera victoria en una serie en 9 años contra los Oilers.

Los Anaheim Ducks están a una victoria de ganar su primera serie de playoffs de la Copa Stanley en nueve años.

Derrotar a los Edmonton Oilers, bicampeones defensores de la Conferencia Oeste, especialmente jugando como visitantes, no será tarea fácil.

Los Ducks tienen una ventaja de 3-1 en la serie de primera ronda al mejor de siete partidos, de cara al quinto encuentro que se disputará el martes por la noche.

Anaheim ha ganado tres partidos seguidos después de desperdiciar una ventaja en los últimos minutos y perder el primer partido de la serie por 4-3 el 20 de abril.

Los Ducks respondieron con una victoria de 6-4 el miércoles pasado y otra de 7-4 el viernes. El domingo fue necesario el tiempo extra para que los Ducks se llevaran la victoria por 4-3.

"Vamos ganando 3-1, y cada partido ha sido muy reñido", dijo el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville. "Nos hemos mantenido firmes y hemos encontrado diferentes maneras de ganar, con diferentes jugadores contra un excelente equipo de hockey. Ahora estamos en posición de mirar hacia adelante y pensar solo en un partido".

Quenneville sabe muy bien que los Oilers se han acostumbrado a remontar en los playoffs en los últimos años. Perdieron los dos primeros partidos de su serie de primera ronda contra los Los Angeles Kings la temporada pasada antes de ganar cuatro seguidos.

Hace dos años, Edmonton remontó desventajas de 2-1 en las series de segunda y tercera ronda, y luego perdió los tres primeros partidos de la final de la Copa Stanley contra los Florida Panthers antes de forzar un séptimo partido.

"Estamos en aprietos, no hay duda", dijo la estrella de los Oilers, Connor McDavid. "Tenemos que encontrar la manera de ganar en casa".

McDavid, quien lideró la NHL con 138 puntos durante la temporada regular, no ha sido tan peligroso desde que se lesionó el tobillo derecho en el segundo partido. Sin embargo, logró sumar dos puntos en cada uno de los dos últimos encuentros, después de no anotar en los dos primeros.

"Todos estamos haciendo lo mejor que podemos", dijo McDavid. "Todos estamos trabajando y tratando de lograrlo".

Es probable que el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch, alinee a Tristan Jarry como portero titular por segundo partido consecutivo.

Jarry comenzó el cuarto partido en lugar de Connor Ingram, quien permitió 14 goles en 93 tiros en los primeros tres partidos de la serie (.849).

Jarry realizó 34 paradas en su primer partido como titular en la postemporada desde la derrota por 4-3 ante los New York Rangers en el séptimo partido de la primera ronda de la Conferencia Este el 15 de mayo de 2022, cuando jugaba para los Pittsburgh Penguins.

"Tristan jugó realmente bien", dijo Knoblauch. "Dos de los goles, uno fue tras un rebote en el palo de nuestro defensa y el otro fue un rebote desafortunado que dio en un patín. Hizo algunas paradas importantes, y eso es lo que esperábamos de él, una actuación sólida, y jugó bien".

Por otro lado, Lukas Dostal disputó su mejor partido de la serie, realizando 24 paradas. Utilizó la cuchilla de su patín derecho para desviar el disparo de McDavid después de que este superara a la defensa en los últimos minutos del tiempo reglamentario.

"Es el pilar de nuestro equipo", dijo Cutter Gauthier, delantero de los Ducks, refiriéndose a Dostal. "No me sorprende lo bien que rinde en situaciones de alta presión como esa".

Los Ducks también intentarán mantener su buen momento en el juego de poder, que lleva 6 de 12 en la serie.

"Nuestra ejecución ha sido excelente", dijo el defensa de Anaheim, Jackson LaCombe. "Al igual que en nuestro juego de 5 contra 5, hemos estado trabajando más, recuperando más discos, estando mejor posicionados para nuestros compañeros y estando más disponibles. Eso también se traduce en más tiempo y éxito".

--Medios de comunicación de nivel de campo