Los Lakers consiguen una victoria en tiempo extra sobre los Rockets y se colocan al borde de la barrida.

LeBron James y Marcus Smart lograron dobles-dobles, lo que permitió a Los Angeles Lakers afianzarse en su serie de primera ronda de los playoffs contra los Houston Rockets, el equipo local, con una victoria en tiempo extra por 112-108 en el tercer partido el viernes.

Después de que James (29 puntos, 13 rebotes) forzara la prórroga con un triple, Smart anotó ocho de sus 21 puntos en el tiempo extra para poner a los Lakers arriba 3-0 en la serie de cuartos de final de la Conferencia Oeste.

Smart aportó 10 asistencias, la mayor cantidad del equipo, mientras que Rui Hachimura anotó 22 puntos para los Lakers.

Los Lakers buscarán barrer la serie al mejor de siete partidos en el cuarto encuentro el domingo en Houston.

Los Rockets no contaron con su máximo anotador, Kevin Durant, por segunda vez en la serie. Durant, quien se perdió el primer partido por una contusión en la rodilla, fue baja de última hora debido a un esguince en el tobillo izquierdo sufrido en el último cuarto del segundo partido.

Jabari Smith Jr. (24 puntos, 6 de 10 en triples) lideró la remontada de Houston al comienzo del último cuarto, antes de que Alperen Sengun casi llevara a los Rockets a la victoria en el tiempo reglamentario. Sengun aprovechó dos pérdidas de balón de James en los últimos instantes, anotando una bandeja a falta de 49,6 segundos, y luego transformando un robo en un mate en transición para poner el marcador 101-95 a favor de su equipo nueve segundos después.

Sin embargo, los Lakers tuvieron una última oportunidad cuando Smart anotó tres tiros libres tras recibir una falta de Jae'Sean Tate a falta de 25,4 segundos. Luego, con los Rockets ganando 101-98, James provocó una pérdida de balón en su propio campo y, acto seguido, encestó un triple que empató el marcador a falta de 13,6 segundos.

Cada equipo falló un tiro antes de que terminara el tiempo reglamentario.

Sengun lideró a los Rockets con 33 puntos y 16 rebotes, mientras que Amen Thompson aportó 26 puntos y 11 asistencias. Reed Sheppard, quien le dio a los Rockets su primera ventaja desde el primer cuarto con un triple a los 4:59 del último cuarto, sumó 17 puntos y siete asistencias.

Los Lakers, y Hachimura en particular, protagonizaron un inicio arrollador que les permitió conseguir una ventaja temprana de dos dígitos.

Hachimura anotó 16 puntos en el primer cuarto con un 6 de 6 en tiros de campo, y encestó un triple en una racha de 11-0 que puso a los Lakers arriba 34-23. Jaxson Hayes fue clave en esa racha, iniciándola con una jugada de tres puntos y culminando la racha con un mate de alley-oop a falta de 2:20 para el final del periodo. El robo de balón de Hayes propició el triple de Hachimura, y Smart también anotó un triple durante la racha.

Los Lakers lograron esa racha con James en el banquillo. Regresó y ayudó a los Lakers a ampliar la ventaja a 15 puntos. Su hijo, Bronny James, encestó un triple y convirtió una bandeja a la inversa tras un pase de su padre.

Cuando James anotó un triple, los Lakers ganaban 55-43. La diferencia era de 11 puntos al descanso, después de que los Lakers tuvieran un 57,5% de acierto en tiros de campo, incluyendo 8 de 13 desde la línea de tres puntos. LeBron James y Hachimura anotaron 16 puntos cada uno en la primera mitad.

--Medios de comunicación de nivel de campo