Los Penguins, con una ráfaga de golpes, derrotan a los Devils y regresan a los playoffs.

Tommy Novak y Egor Chinakhov anotaron con nueve segundos de diferencia para los Pittsburgh Penguins, quienes aseguraron su lugar en los playoffs el jueves con una victoria de 5-2 sobre los New Jersey Devils en Newark, Nueva Jersey.

Bryan Rust, Evgeni Malkin y Erik Karlsson también anotaron para los Penguins (41-22-16, 98 puntos). Chinakhov y Sidney Crosby también dieron dos asistencias cada uno, mientras que Malkin y Karlsson aportaron una cada uno.

Stuart Skinner, que se perdió el partido del domingo contra Florida debido a una lesión en el ojo, detuvo 19 disparos en la victoria.

Paul Cotter y Jack Hughes anotaron goles para los Devils (40-36-3, 83 puntos), con asistencias de Dougie Hamilton, Brian Halonen, Jonas Siegenthaler y Connor Brown.

Jake Allen realizó 25 paradas de 29 disparos.

Los goles de Novak y Chinakhov rompieron el empate a 1 a mediados del segundo período, asegurando la primera clasificación de los Penguins para los playoffs desde 2022.

Los New Jersey Devils presionaron a Pittsburgh desde el principio, y Skinner se vio obligado a realizar cinco paradas en los primeros cinco minutos, pero los Penguins anotaron primero en su primera oportunidad.

Rust anotó a falta de 15:07 para el final del primer periodo, en una jugada iniciada por Kris Letang, quien impidió que los Devils sacaran el disco de su zona. Letang le pasó el disco a Chinakhov, quien entró en la zona de peligro antes de encontrar a Rust para su gol número 29.

Los Devils igualaron el marcador a falta de 10:09 para el final del segundo periodo, cuando Hamilton encontró a Cotter detrás de la defensa de los Penguins para un contraataque.

Menos de dos minutos después, Novak puso fin a una racha de 12 partidos sin anotar con su decimosexto gol de la temporada, tras asistencias de Karlsson y Malkin.

Crosby ganó el saque inicial posterior, y Ryan Shea lanzó el disco a la zona de los Devils. Chinakhov lo persiguió y, con un revés, superó a Allen cuando quedaban 8:08 para el final del segundo periodo.

Hughes anotó su gol número 26 a falta de 4:53 para el final del segundo periodo, pero Malkin restableció la ventaja de dos goles a falta de 13:10 para el final del tiempo reglamentario, al rematar el disco que Crosby había colocado en el área.

Crosby, que ahora suma 74 puntos, y Malkin, con 61, se convirtieron en la primera pareja de compañeros de equipo de la NHL de 38 años o más en registrar 60 puntos en la misma temporada.

Karlsson cerró el marcador con un gol a puerta vacía, mientras varios aficionados de los Penguins que habían viajado para celebrar el regreso a los playoffs vitoreaban.

--Medios de comunicación de nivel de campo