Los Pistons están decididos a perfeccionar sus habilidades en el último partido en casa contra los Bucks.

El primer puesto y la ventaja de jugar en casa durante todos los playoffs de la Conferencia Este ya están asegurados.

Los Detroit Pistons ahora pueden prepararse para lo que esperan sea una larga participación en los playoffs, mientras intentan evitar una lesión grave.

El miércoles recibirán a los Milwaukee Bucks en su último partido de temporada regular en casa.

Detroit (57-22) no contó con varios jugadores clave en la derrota por 123-107 ante Orlando el lunes, un partido después de asegurarse el primer puesto.

El jugador estrella Cade Cunningham (colapso pulmonar) y el suplente clave Isaiah Stewart (distensión en la pantorrilla) figuraban como dudosos para el partido, lo cual, en realidad, fue una buena noticia. Ambos han estado de baja desde mediados de marzo, pero hay optimismo de que puedan jugar antes de la primera ronda de los playoffs.

"Ambos están progresando. Hacen más y más cada día", dijo el entrenador JB Bickerstaff. "En ambos casos, lo importante es cómo reaccionan al día siguiente. No quiero adelantarme a los acontecimientos, pero hasta ahora todo va bien. Están dando pasos en la dirección correcta".

Los titulares Tobias Harris y Duncan Robinson, así como el suplente Caris LeVert, también descansaron contra los Magic. Los Pistons se mostraron decepcionados con su actuación.

"No estoy seguro de qué fue, pero sabemos que no podemos cometer esos errores, especialmente cuando nos faltan cuatro o cinco jugadores", dijo el alero Javonte Green. "No podemos permitirnos eso. Creo que ahora lo sabemos y lo tendremos en cuenta de ahora en adelante".

Detroit perdía por 22 puntos al comenzar el último cuarto, luego redujo la desventaja a cuatro puntos antes de quedarse sin fuerzas. Esta fue apenas la tercera derrota de los Pistons desde que Cunningham se lesionó el 17 de marzo.

"Cuando estamos en nuestro mejor momento, defendemos a un alto nivel", dijo Bickerstaff. "Por alguna razón, durante los primeros tres cuartos tuvimos problemas con eso. Así que fue genial ver a nuestros muchachos lograrlo. Obviamente, hubiera sido mejor cerrar el partido, pero fue genial verlos seguir luchando y esforzándose".

Los Bucks (31-48) simplemente están cumpliendo el último partido, con tres encuentros restantes antes de que termine su mala racha. El martes perdieron contra otro equipo que aspira a la lotería del draft, Brooklyn, por 96-90. Ninguno de los titulares habituales de Milwaukee jugó. El máximo anotador fue AJ Green con 20 puntos.

Los Bucks han perdido 17 de sus últimos 22 partidos. Cerrarán la temporada con un partido en casa contra los Nets el viernes y un encuentro fuera de casa contra Filadelfia el domingo.

El entrenador de Milwaukee, Doc Rivers, dio a entender claramente el martes que dejará su cargo al finalizar la temporada.

"Ahora tengo siete nietos, y todos tienen ocho años o menos. Me da mucha pena cada vez que me pierdo el Día de los Abuelos con cada uno de ellos en la escuela", dijo. "Probablemente sea hora de ir a verlos más a menudo, así que les dejo a ustedes que se las arreglen".

Los Bucks habían ganado 13 partidos consecutivos de temporada regular contra los Pistons antes de esta temporada. Detroit ha revertido esa racha y lidera la serie 2-1. Los tres partidos se jugaron en noviembre o principios de diciembre.

--Medios de comunicación de nivel de campo