Los Sabres llegan al sexto partido tras una exitosa temporada como visitantes e intentarán sentenciar a los Bruins.

Los Boston Bruins aún tienen vida.

Tras conseguir su segunda victoria en Buffalo en tres intentos en la primera ronda de la Conferencia Este, los Bruins buscarán consolidar su buen desempeño como visitantes mientras la acción regresa a Boston por última vez.

Al mismo tiempo, el sexto partido del viernes representa una segunda oportunidad para los Sabres, que consiguieron dos victorias consecutivas en Boston, incluyendo un decisivo 6-1 el domingo pasado, para cerrar la serie al mejor de siete y avanzar en los playoffs de la Copa Stanley por primera vez desde 2007.

"Fue una actuación lamentable en el cuarto partido. Nuestros aficionados no pagaron para vernos jugar así", declaró el defensa de Boston, Nikita Zadorov. "Nos alegra haber conseguido la victoria (el martes) y tener la oportunidad de redimirnos".

Los Bruins extendieron la serie con una victoria por 2-1 en tiempo extra en el quinto partido, cuando un pase largo de Hampus Lindholm dejó a David Pastrnak solo frente al portero para anotar el gol que puso fin al partido.

Fue apenas el segundo gol de Pastrnak en la serie, pero llegó en el momento más crucial. Con este tanto, se convirtió en el primer jugador de los Bruins en anotar varios goles en tiempo extra cuando el equipo se enfrentaba a la eliminación.

"Creo que solo hay unos pocos jugadores que pueden hacer eso. Con eso no me refiero solo a la definición, sino a que no cae en fuera de juego", dijo el entrenador de los Bruins, Marco Sturm. "... Estoy muy contento porque (Pastrnak) se exige mucho a sí mismo y quiere marcar la diferencia. Y (el martes) lo hizo."

De igual modo, la brillante actuación del portero Jeremy Swayman en toda la serie (25 paradas en 26 disparos) ayudó a preparar el terreno para la hazaña de Pastrnak.

Antes del quinto partido, jugadores veteranos de Buffalo, como el exdefensa ganador de la Copa Stanley, Bowen Byram, hablaron sobre la dificultad de conseguir una cuarta victoria para cerrar una serie de playoffs.

Con 11 jugadores debutantes en los playoffs en la plantilla de los Sabres, la falta de experiencia del equipo en situaciones de partidos importantes podría haber influido en el último resultado.

"Noté algo de nerviosismo en nuestros jugadores", dijo el entrenador de los Sabres, Lindy Ruff. "Nuestro juego con el disco no fue tan bueno como en Boston, así que solo les pedí que se relajaran, jugaran a nuestro estilo y estuvieran listos para salir".

Curiosamente, tener otra oportunidad jugando fuera de casa podría ser justo lo que necesita el equipo de Ruff, ya que ganó los dos primeros partidos en Boston con un marcador combinado de 9-2.

Jugar un partido sencillo fuera de casa es un cliché entre los entrenadores, pero los Sabres lo han hecho hasta ahora en Boston. Su récord de 24-13-4 como visitantes fue uno de los mejores de la NHL.

"Es parte de los playoffs", dijo el portero de los Sabres, Alex Lyon. "Es una de las cosas más difíciles del mundo, así que tenemos que asumirlo y tenemos que estar concentrados cuando vayamos a Boston".

En cuanto a las lesiones, se espera que Viktor Arvidsson de Boston (parte superior del cuerpo) y Noah Ostlund de Buffalo (parte inferior del cuerpo) estén fuera de las alineaciones de sus respectivos equipos al menos para el sexto partido. El defensa Logan Stanley también podría estar ausente para Buffalo después de que una enfermedad le impidiera entrenar el jueves.

Sin embargo, los Sabres deberían recuperar a Josh Norris, quien se perdió los últimos tres partidos por una lesión leve. Probablemente jugará entre Zach Benson y Josh Doan.

"Durante un tiempo, esa línea nos fue muy bien", dijo Ruff. "Es una oportunidad para que un jugador como Norrie dé un paso al frente y pueda marcar una gran diferencia para nosotros".

--Medios de comunicación de nivel de campo