Los Senators afianzan su posición en los playoffs con una victoria sobre los Panthers.

Fabian Zetterlund anotó dos goles, Jake Sanderson dio dos asistencias y Linus Ullmark realizó 18 paradas, lo que permitió a los Ottawa Senators acercarse a los playoffs con una victoria por 5-1 sobre los Florida Panthers el jueves.

Drake Batherson, Artem Zub y Claude Giroux también anotaron para Ottawa (42-27-10, 94 puntos), que completó una racha de 4-1 en casa y se mantuvo tres puntos por delante de los New York Islanders y cuatro puntos por delante de los Columbus Blue Jackets en la lucha por el segundo puesto de comodín de la Conferencia Este.

Los Senators también se colocaron a dos puntos de los Boston Bruins, que no jugaron, en la lucha por el primer puesto de comodín.

Jesper Boqvist anotó con asistencias de AJ Greer y Eetu Luostarinen cuando quedaban 5:43 para el final del partido para los Panthers (37-38-4, 78), colando el disco justo por debajo de Ullmark para evitar la blanqueada.

Los Florida Panthers, bicampeones defensores de la Copa Stanley, se perderán los playoffs por primera vez en siete temporadas y no pudieron arruinarle la fiesta a sus rivales el jueves.

Batherson anotó a los 6:49 del partido, dándole a Ottawa la ventaja inicial. Fue el gol número 32 de Batherson, el segundo del equipo. Zetterlund anotó el primero de sus dos goles en el partido a tres minutos del final del periodo, duplicando la ventaja de Ottawa. Los Panthers solo realizaron cinco disparos en el primer periodo.

Los Senators solo realizaron cinco disparos en el segundo periodo, llegando a estar más de 11 minutos sin realizar ninguno en un momento dado.

Zub aumentó la ventaja de Ottawa poco más de tres minutos después de que el disco le llegara por el lado derecho, y batió al portero de Florida, Sergei Bobrovsky (22 paradas), por encima de su hombro derecho.

El gol de Boqvist puso emoción a los últimos minutos, pero Giroux y Zetterlund sentenciaron el partido instantes después.

Primero, Giroux interceptó un pase y lanzó un potente disparo a la portería vacía de Florida para marcar su decimocuarto gol. Luego, 19 segundos después, Zetterlund interceptó otro pase y, con Bobrovsky de vuelta en la portería, también anotó.

Ottawa, que busca clasificarse para los playoffs por segunda temporada consecutiva por primera vez desde 2013, ha marcado al menos cinco goles en tres victorias consecutivas en casa esta semana.

Los Panthers sufrieron su cuarta derrota consecutiva en una gira de cinco partidos como visitantes.

El defensa Thomas Chabot regresó a la alineación de Ottawa tras perderse solo 17 días por una fractura de brazo. El veterano defensa, que suma siete goles y 24 asistencias, igualó el récord de la franquicia de Wade Redden (1999-2008) de mayor número de temporadas consecutivas con 30 o más puntos para un defensa, con ocho.

--Medios de comunicación de nivel de campo