Los Timberwolves neutralizan a los Nuggets y toman la delantera en la serie.

Jaden McDaniels lideró una enérgica defensa, el reserva Ayo Dosunmu aportó 25 puntos, la mayor puntuación del equipo, y los Minnesota Timberwolves limitaron a los Denver Nuggets a su porcentaje de tiros más bajo de la temporada, camino a una victoria por 113-96 en el tercer partido de su serie de playoffs de primera ronda de la Conferencia Oeste el jueves en Minneapolis.

Los Timberwolves tienen una ventaja de 2-1 en la serie al mejor de siete partidos que continúa el sábado por la noche en Minneapolis.

McDaniels terminó con 20 puntos y 10 rebotes, mientras que Anthony Edwards aportó 17 puntos para los Timberwolves, sextos cabezas de serie, que anotaron 14 de los primeros 18 puntos del partido y no volvieron a mirar atrás.

Presionado durante gran parte del partido por McDaniels, Jamal Murray solo encestó 5 de 17 tiros, falló sus cinco intentos de triple y sumó apenas 16 puntos para los Nuggets, que tuvieron un porcentaje de acierto del 34,1% en tiros de campo. Nikola Jokic fue el máximo anotador del partido con 27 puntos y el máximo reboteador con 15, pero solo anotó 7 de 26 tiros de campo y falló ocho de sus diez intentos desde la línea de tres puntos.

El porcentaje de tiros de campo más bajo de los Nuggets en la temporada regular fue del 40,2%, cifra que registraron en tres ocasiones. La precisión de Denver en los triples, del 25,0% (8 de 32), fue la cuarta más baja de la temporada.

Después de que ambos equipos alcanzaran cifras de tres dígitos en anotación en los dos primeros partidos y McDaniels calificara a los Nuggets de deficientes en defensa, Minnesota impuso una estrategia defensiva desde el inicio de su primer partido en casa de la serie. La defensa de los Timberwolves fue particularmente impresionante en la primera mitad, limitando a los Nuggets a 39 puntos y un 3 de 15 en triples (20,0%).

Denver solo anotó cuatro puntos en los primeros siete minutos del partido, durante los cuales Minnesota logró su primera ventaja de dos dígitos, 14-4. McDaniels anotó una jugada de tres puntos con un mate y otras dos canastas cerca del aro, superando él solo a los visitantes por 7-4 durante esa racha.

Minnesota llegó a tener una ventaja de 25-11 al final del primer cuarto, antes de ampliarla hasta 23 puntos en el segundo periodo. La menor diferencia que lograron los Nuggets en la segunda mitad fue de 12 puntos, en los últimos dos minutos.

El pívot de los Timberwolves, Rudy Gobert, capturó 12 rebotes, la mayor cantidad del equipo, además de anotar 10 puntos. Julius Randle y Donte DiVincenzo aportaron 15 puntos cada uno, y DiVincenzo también repartió siete asistencias, la mayor cantidad del partido.

Tim Hardaway Jr. anotó 11 puntos y Zeke Nnaji 10 saliendo desde el banquillo para los Nuggets, que jugaron sin Aaron Gordon (molestia en la pantorrilla izquierda) y Peyton Watson (distensión en el isquiotibial izquierdo). Denver solo anotó menos de 100 puntos en dos ocasiones durante la temporada regular.

--Medios de comunicación de nivel de campo