Ron Francis deja su cargo como presidente de operaciones de hockey de los Kraken.

Ron Francis, pieza clave de la organización Seattle Kraken desde antes del primer partido del equipo, dejará su cargo como presidente de operaciones de hockey del equipo al final de la temporada.

El Kraken anunció el miércoles que Francis y el equipo "acordaron mutuamente" su salida.

«Ron y yo coincidimos en que este es el momento adecuado para una transición meditada, tanto para Ron como para la organización, y para tomar un nuevo rumbo», declaró Tod Leiweke, director ejecutivo de los Kraken, en un comunicado. «Desde una pequeña oficina en Lower Queen Anne hasta la 32.ª franquicia de la NHL, el liderazgo y la visión de Ron fueron fundamentales para construir esta franquicia desde cero».

Bajo su liderazgo, llegamos a los playoffs en nuestra segunda temporada, y deja una sólida base de selecciones del draft y jóvenes promesas que seguirán marcando el futuro del equipo. Agradecemos su dedicación y profesionalismo, y le deseamos a Ron y a su familia todo lo mejor.

Francis añadió en un comunicado: "Ha sido un honor ayudar a fundar y dirigir a los Seattle Kraken durante los últimos siete años. Estoy orgulloso de la cultura que construimos, de las personas que reunimos y de los logros que conseguimos, incluida nuestra histórica primera participación en los playoffs".

Quiero agradecer a todo nuestro grupo propietario, a todos los miembros de la organización y a nuestros increíbles aficionados por su apoyo incondicional. Esta organización tiene un futuro brillante y me siento agradecido de haber formado parte de sus inicios.

Francis, de 63 años, se unió a los Kraken como gerente general en 2019, dos años antes de su primer partido. Lideró el draft de expansión del club, que permitió a Seattle llegar a la segunda ronda de los playoffs en su segunda temporada.

El año pasado, Francis pasó del puesto de gerente general a presidente de operaciones de hockey, mientras que Jason Botterill ascendió de subgerente general a gerente general.

Botterill, de 49 años, dirigirá ahora las operaciones de hockey de los Kraken.

A falta de cinco partidos, Seattle (32-34-11, 75 puntos) está a punto de quedarse fuera de los playoffs por tercer año consecutivo. El equipo se desmoronó el mes pasado, con un balance de 3-12-2 desde el 4 de marzo.

Lane Lambert está en su primera temporada como entrenador principal de los Kraken.

Francis jugó 23 temporadas como centro en la NHL y fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 2007. En 16 temporadas con los Hartford Whalers/Carolina Hurricanes, ocho con los Pittsburgh Penguins y una con los Toronto Maple Leafs, produjo 549 goles, 1249 asistencias (segundo en la historia de la NHL) y 1798 puntos (quinto).

Trabajó en la directiva de los Hurricanes desde 2011 hasta 2018.

--Medios de comunicación de nivel de campo