Todavía hay mucho en juego cuando los Spurs reciban a los 76ers.

Los San Antonio Spurs buscarán recuperarse de una derrota poco común y retomar el buen camino en su lucha por el primer puesto en los próximos playoffs de la NBA cuando reciban a los Philadelphia 76ers el lunes.

Los Spurs (59-19) regresan a casa para disputar sus últimos cuatro partidos de la temporada regular tras caer derrotados en la prórroga por 136-134 en Denver el sábado. Este revés puso fin a la racha de 11 victorias consecutivas de San Antonio, pero fue apenas la tercera derrota de los Spurs desde el 1 de febrero; dos de esas derrotas fueron ante los Nuggets.

San Antonio, que tiene garantizado terminar como mínimo segundo en el Oeste, necesitaría ganar todos sus partidos restantes y que Oklahoma City perdiera tres veces en la última semana para superar al Thunder y hacerse con el primer puesto de la conferencia. Los Spurs necesitan dos victorias para obtener la ventaja de jugar en casa contra Detroit, líder del Este, si ambos equipos se enfrentan en las Finales de la NBA.

Lo primero es lo primero, ya que San Antonio debe concentrarse en la tarea que tiene por delante después de la derrota en Denver. Victor Wembanyama, como de costumbre, lideró a los Spurs el sábado, acumulando 34 puntos y 18 rebotes, con un 16 de 17 en tiros libres, incluyendo un récord personal de 16 tiros libres convertidos.

"Creo que fue un partido increíble, muy divertido", dijo Wembanyama después. "Uno de los partidos más divertidos. Ojalá hubiéramos podido cerrarlo. Mi conclusión sobre este partido es que fue bueno para nosotros. Fue una verdadera prueba contra un equipo que realmente se está jugando algo importante en este momento".

Stephon Castle aportó 20 puntos, Devin Vassell y Julian Champagnie anotaron 18 cada uno, De'Aaron Fox contribuyó con 14 puntos, Dylan Harper tuvo 12 puntos y Keldon Johnson 10 puntos en la derrota, la tercera de San Antonio en 30 partidos.

Los Spurs supieron afrontar el revés con entereza, prefiriendo centrarse en lo positivo y considerándolo parte de su proceso de aprendizaje.

"Un partido así era justo lo que necesitábamos", dijo Champagnie. "Cuando volvamos a ver la grabación, encontraremos muchas cosas valiosas que podremos aprender... no es el resultado que queríamos, pero hay aspectos positivos".

Los 76ers (43-35) viajan a San Antonio tras la derrota en casa ante Detroit por 116-95 el sábado. Filadelfia tuvo un porcentaje de acierto de tiro de apenas el 34,2% en la segunda mitad, anotando solo 33 puntos tras el descanso. Tyrese Maxey fue el máximo anotador con 23 puntos y Paul George con 20 (18 de ellos en la primera mitad).

Los 76ers, que no contaron con Joel Embiid al disputar la segunda mitad de un partido consecutivo, fueron superados en rebotes por 45-33 y en puntos anotados en la zona pintada por 10 puntos.

Filadelfia, que se ha visto afectada por las lesiones esta temporada, vio interrumpida su racha de dos victorias consecutivas, pero aun así ha ganado seis de sus últimos diez partidos mientras lucha por evitar el torneo de repesca. Los 76ers se encuentran actualmente en séptimo lugar, a medio partido de Toronto, que ocupa un puesto automático en los playoffs, y sus próximos tres encuentros serán como visitante.

"Estamos intentando clasificarnos", dijo George, quien jugó dos partidos seguidos por primera vez esta temporada mientras se recupera por completo de una lesión de rodilla. "No podemos darnos el lujo de analizar quién está por delante de nosotros. Estamos intentando clasificarnos, al menos desde mi punto de vista".

San Antonio ganó el primer partido entre ambos equipos esta temporada por 131-91 en Filadelfia el 3 de marzo.

--Medios de comunicación de nivel de campo