UCF busca poner fin a su mala racha ante el resurgimiento de Utah

UCF llega a su partido en casa contra Utah el domingo con una racha de siete derrotas consecutivas que ha afectado la percepción de la seguridad laboral del entrenador Johnny Dawkins.

Los Knights (13-13, 4-11 Big 12) vienen de una derrota 104-95 en Oklahoma State el miércoles.

Han permitido al menos 90 puntos ocho veces esta temporada. Eso ocurrió solo cinco veces en las ocho temporadas anteriores de Dawkins en UCF.

La defensa de UCF ha permitido 80,6 puntos por partido, mientras que los oponentes están disparando un 45,5 por ciento contra ellos.

Keyshawn Hall, el máximo anotador del Big 12 con 19,1 puntos por partido, se sintió obligado a defender a Dawkins en las redes sociales después de la derrota ante Oklahoma State.

"Hablo en nombre de todos nosotros al decir que el entrenador Dawkins es un gran entrenador y nos ha preparado bien para cada partido y ha dado todo lo que tiene al darnos lo mejor de sí, pero aún tenemos que ejecutar", escribió Hall.

Dawkins, de 61 años, firmó una extensión de contrato en junio que se extiende hasta la temporada 2026-27. Su récord como entrenador en su carrera es de 317 victorias y 231 derrotas, 161 de ellas en la UCF.

Dawkins llevó a los Knights al Torneo de la NCAA una vez en 2019.

Utah (15-11, 7-8) se recuperó con victorias sobre el entonces número 17 Kansas y Kansas State en casa la semana pasada después de perder cinco de siete juegos.

Los Utes llegan al partido del domingo con una racha de cuatro derrotas consecutivas en el Big 12 después de vencer a TCU 73-65 en Fort Worth, Texas, el 15 de enero.

El margen de derrota promedio en las últimas cuatro derrotas como visitante ante Houston, Oklahoma State, West Virginia y Cincinnati es de 16 puntos.

Utah derrotó a Kansas 74-67 mientras mantenía a los Jayhawks a casi 10 puntos por debajo de su promedio de puntuación de la temporada.

En la victoria sobre Kansas State, Utah superó a los Wildcats en rebotes 51-28.

"Creo que defendimos al nivel que se necesita para tener éxito en el Big 12, y nos recuperamos al nivel que se necesita para tener éxito en el Big 12", dijo el entrenador de Utah, Craig Smith. "Si podemos hacer esas cosas de manera constante, tendremos la oportunidad de ganar noche tras noche".

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