Vanderbilt busca ganar más impulso en el encuentro contra Ball State

Vanderbilt buscará aprovechar este impulso poco común cuando se enfrente a Ball State el sábado por la noche en un juego fuera de conferencia en Nashville, Tennessee.

Los Commodores (4-2) siguieron una sorprendente victoria ante el equipo número uno Alabama con un triunfo 20-13 en Kentucky el sábado pasado.

Vanderbilt, que no estuvo en desventaja en ninguno de los dos partidos, ha logrado tres sorpresas sobre equipos de Power 4 como perdedores por dos dígitos este año. Una victoria por 34-27 en tiempo extra sobre Virginia Tech el 31 de agosto fue la otra sorpresa.

Los Commodores, que terminaron 2-10 la temporada pasada, ahora estarán en la posición poco familiar de ser grandes favoritos sobre los Cardinals (2-4), quienes registraron una victoria 37-35 en Kent State el sábado pasado.

El mariscal de campo de doble amenaza de Vanderbilt, Diego Pavia, ha completado el 69,1 por ciento de sus lanzamientos para 1.116 yardas y 10 touchdowns mientras corría para 388 yardas y dos anotaciones esta temporada.

Pavia ha ayudado a los Commodores a extender sus series y disfrutar de una ventaja considerable en el tiempo de posesión.

"Necesitamos al menos dos primeros intentos en una serie para sentir que estamos jugando dentro de nuestra estrategia", dijo el entrenador Clark Lea. "Eso implica mantenernos por delante de las cadenas y llegar a terceras oportunidades manejables. Las carreras que fueron de 2 y 3 yardas debían convertirse en 5 y 6 yardas, y lo hicieron contra Kentucky. Evitar las terceras oportunidades se convierte en una forma realmente importante de extender la posesión del balón. Eso se logra tanto a través del diseño como de la ejecución".

Mantener sano a Pavia podría ser un desafío. Estuvo en la carpa de lesionados dos veces contra Kentucky y regresó con una rodillera para la primera jugada del cuarto cuarto.

Mientras tanto, Ball State ha tenido problemas a la defensiva, permitiendo un promedio de 46 puntos por partido y 504,2 yardas por encuentro. Pero hubo puntos brillantes en el partido contra Kent State, incluida una actuación de tres capturas del linebacker Brandon Berger.

Los Cardinals representan un mayor desafío a la ofensiva. Tienen un promedio de 27 puntos y 339 yardas totales por partido esta temporada.

El mariscal de campo Kadin Semonza y el ala cerrada Tanner Koziol se conectaron ocho veces para 43 yardas contra Kent State.

"Las cualidades que aporta desde el punto de vista de liderazgo son las mismas todos los días", dijo el coordinador ofensivo de Ball State, Jared Elliott, sobre Koziol.

Vanderbilt perdió al ala defensiva titular Miles Capers durante la primera mitad del juego contra Kentucky debido a una distensión en el cuello.

El martes, Lea dijo que Capers era cuestionable para el sábado.

--Medios a nivel de campo