Vegas busca asegurar su lugar en los playoffs con dos puntos en Colorado.

Los Colorado Avalanche se han alzado con el Trofeo de los Presidentes, así que sus últimos cuatro partidos de la temporada regular son cruciales. Sin embargo, Las Vegas se juega mucho cuando visite a Colorado el sábado por la noche.

Los Golden Knights (36-26-17, 89 puntos) luchan con Edmonton y Anaheim por el título de la División del Pacífico y el segundo puesto en la Conferencia Oeste. Vegas puede tener ventaja de local durante dos rondas, comenzar los playoffs como visitante o, aunque es poco probable, quedar fuera de la postemporada si pierde los últimos tres partidos.

Los Knights han experimentado un gran ascenso desde que el entrenador interino John Tortorella tomó el relevo de Bruce Cassidy, quien fue despedido el 29 de marzo. Vegas ganó sus primeros cuatro partidos bajo la dirección de Tortorella, una racha que terminó con una derrota en tiempo extra en Seattle el jueves por la noche.

Tortorella no se detuvo a pensar en que su equipo había desperdiciado una ventaja de dos goles ante el Kraken.

"No voy a analizarlo en exceso. No es la época del año para hacerlo", dijo. "Aprovecharemos este punto, subiremos al avión y nos dirigiremos a Colorado".

Los Knights pueden asegurarse al menos un puesto en los playoffs con una victoria sobre los Avalanche, o si consiguen al menos un punto sumado a las derrotas en tiempo reglamentario de Nashville y Winnipeg.

El objetivo principal es ganar la división. Vegas está a un punto de los Oilers (con Edmonton como favorito en caso de empate) y empatado con los Ducks. Los Knights tienen la ventaja en caso de empate sobre Anaheim, y a los tres equipos les quedan tres partidos.

Los Avalanche (52-16-10, 114 puntos) aseguraron la localía durante el resto de los playoffs con una victoria de 3-1 sobre Calgary el jueves por la noche. Colorado puede aprovechar la última semana de la temporada regular para dar descanso a sus jugadores y recuperarse.

El defensa Cale Makar (lesión en la parte superior del cuerpo) no ha jugado desde el 30 de marzo, pero podría regresar para uno de los últimos cuatro partidos. El centro Nazem Kadri sufrió una lesión en un dedo en St. Louis el martes, pero también se espera que esté listo para los playoffs.

Colorado busca su cuarto título en los últimos 30 años, y conseguir el Trofeo de los Presidentes por primera vez desde la temporada 2020-21 fue el primer paso para lograr ese objetivo.

"No vamos a celebrar demasiado. Obviamente es un logro", dijo el capitán Gabe Landeskog. "Eres el mejor equipo después de 82 partidos, pero al final, de cara a los playoffs, eso no significa mucho. Todos vamos a empezar de cero, todos empezamos con un récord de 0-0 y tendremos la oportunidad de demostrar nuestro valor de nuevo".

El último equipo en ganar el Trofeo de los Presidentes y la Copa Stanley fueron los Chicago Blackhawks de la temporada 2012-13.

Aún quedan logros personales por alcanzar. Martin Necas está a dos puntos de su primera temporada con 100 puntos y Nathan MacKinnon, con 52 goles, tiene la oportunidad de ganar el Trofeo Rocket Richard al máximo goleador.

Él lidera la clasificación, por delante de Cole Caufield de Montreal, que tiene 50.

--Medios de comunicación de nivel de campo