Virginia Tech recibe a Marshall y busca olvidar la derrota de la Semana 1

"Enter Sandman" de Metallica volverá a sonar entre una multitud que llenó el estadio el sábado antes de que Virginia Tech juegue su primer partido en casa contra Marshall.

La canción ha sonado a todo volumen en el Lane Stadium durante las últimas 24 temporadas.

Pero hay un trasfondo de descontento en Blacksburg, Virginia, ya que los Hokies (0-1) vienen de una derrota en tiempo extra por 34-27 ante el eterno felpudo de la Conferencia del Sureste, Vanderbilt.

Fue un comienzo amargo para una temporada llena de expectativas. Con una plantilla repleta de jugadores que regresaban de un equipo con marca de 7-6, los Hokies casi ocuparon el primer puesto en la pretemporada, quedando segundos entre los "otros que recibieron votos" en la encuesta Top 25 de The Associated Press.

Pero el tropiezo en Nashville eleva el récord de Virginia Tech bajo el mando de Brent Pry a 10-15. Y ahora el entrenador en su tercer año está sintiendo más presión al enfrentarse a un equipo de Marshall (1-0) que lo derrotó 24-17 en septiembre pasado.

"Entendemos las expectativas", dijo Pry el martes. "Sin duda estamos decepcionados. Lo que podemos hacer es invertir y mejorar, aprender de ello, tener una gran semana y ser un mejor equipo este sábado".

Este es un equipo de Marshall diferente al que sorprendió a Virginia Tech la temporada pasada. El mariscal de campo Cam Fancher se ha transferido a Florida Atlantic y el corredor Rasheen Ali, que arrasó con los Hokies con 174 yardas y dos touchdowns el año pasado, ahora juega para los Baltimore Ravens.

Marshall viene de una victoria fácil por 45-3 en casa la semana pasada contra Stony Brook, un equipo de la FCS que no ganó el año pasado. El Thundering Herd utilizó tres mariscales de campo, y cada uno lanzó al menos un pase de touchdown. La última vez que Marshall logró esa hazaña fue en 1932.

Stone Earle, un transferido de North Texas que inició el sábado, y Braylon Braxton, un transferido de Tulsa, lanzaron dos pases de touchdown cada uno, mientras que Cole Pennington, el hijo del ex mariscal de campo estrella de Marshall, Chad Pennington, tuvo otro lanzamiento de anotación.

El martes, el entrenador de Marshall, Charles Huff, quien llevó al Thundering Herd a una marca de 6-7 la temporada pasada, no reveló quién sería el titular contra Virginia Tech.

"No lo sé porque sus números son casi idénticos", dijo Huff.

Virginia Tech buscará comenzar rápido después de ir perdiendo 17-0 en Vanderbilt. Kyron Drones lanzó una intercepción temprana, pero ayudó a los Hokies a recuperarse y terminó con 22 pases completos en 33 intentos para 322 yardas y dos touchdowns.

"Han pasado cuatro años desde que un grupo de cinco escuelas fue al Lane Stadium y ganó", dijo Huff sobre la victoria de Liberty por 38-35 en Blacksburg en 2020. "Así que esta es una tarea abrumadora".

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